本发明提供显影装置和成像设备,它们在使用双组分显影剂的滴流显影装置处于倾斜状态的情况下能够使用简单构造防止显影剂过量排放。具有用于输送和搅拌显影剂的搅拌构件和显影剂保持器显影装置,包括:用于将显影剂补充到显影剂槽的显影剂补充槽和滴流排放机构,其中其输送通道包括上输送通道、下输送通道、用于将上输送通道的下游侧连接到下输送通道的上游侧上的第一连通通道、及用于将下输送通道的下游侧连接到上输送通道的上游侧上的第二连通通道,并且还包括循环通道,显影剂使用上输送通道、第一连通通道、下输送通道和第二连通通道循环通过该循环通道;该排放机构设置在上输送通道的下游端区域中;上输送通道的下游侧上的底面位于下输送通道的上游侧上的底面上方;及第一连通通道相对于水平面向下倾斜。
1.一种显影装置,具有搅拌构件和显影剂保持器,所述搅拌构件用于搅拌显影剂槽内包含调色剂和载体的显影剂槽盛放的显影剂同时沿着输送通道输送显影剂,所述显影剂保持器设置成与所述搅拌构件相邻以将经搅拌的显影剂槽盛放的显影剂供给到静电潜像保持器,所述显影装置包括:用于将调色剂和载体补充到所述显影剂槽的显影剂补充槽,及排放机构,所述排放机构用于在所述显影剂槽盛放的显影剂的量随着所述调色剂和所述载体被补充而在所述显影装置内逐渐增加并且所述显影剂槽内将使用所述搅拌构件输送的显影剂槽盛放的显影剂的量超过预定量时将过量的显影剂槽盛放的显影剂从排放开口区域排放到所述显影剂槽外,其中所述搅拌构件包括上搅拌构件和设置成与所述上搅拌构件相对的下搅拌构件,所述输送通道包括上输送通道、下输送通道、循环流动出口、连通通道并且还包括循环通道,所述上搅拌构件设置在所述上输送通道中,所述下搅拌构件设置在所述下输送通道中,所述循环流动出口设置在所述上输送通道的下游侧且与所述下输送通道相对一侧上的侧壁中,所述连通通道用于将所述下输送通道的下游侧连接到所述上输送通道的上游侧,所述显影剂槽盛放的显影剂使用所述上输送通道、所述循环流动出口、所述下输送通道和所述连通通道循环通过所述循环通道,所述排放机构设置在所述上输送通道的下游端区域中,所述循环流动出口位于在所述下输送通道的上游侧上输送的显影剂槽盛放的显影剂的高度上方,并且所述循环流动出口通过切除分隔壁的上部形成,所述分隔壁用于分隔所述下输送通道与所述上输送通道之间的空间,从而所述显影剂槽盛放的显影剂构造成越过所述切除的分隔壁的上端区域,并朝所述下输送通道像瀑布一样流下,其特征在于,所述下搅拌构件和所述上搅拌构件分别是第一螺杆和第二螺杆,其中具有预定节距的螺旋叶紧固到轴上,所述第二螺杆具有延伸到所述上输送通道的向前输送螺杆区域和延伸到显影剂排放区域的向前排放螺杆区域,其中在对应于所述循环流动出口和所述下输送通道的下游侧端区域的每一个位置处,所述第二螺杆具有反向螺杆区域,所述反向螺杆区域中的螺旋螺杆的螺旋方向与其他区域的螺旋方向相反,在所述反向螺杆区域的显影剂排放区域一侧上设置有止挡构件,所述止挡构件用于限制使用所述反向螺杆区域形成的显影剂槽盛放的显影剂的升高移动到显影剂排放区域一侧,通过部分地切除在所述上输送通道的输送方向上位于下游侧端区域处的侧壁的上部而形成过量流动切口,所述过量流动切口设置在显影剂排放区域一侧并且位于所述排放开口区域上方,当显影剂槽盛放的显影剂在所述显影剂槽内增多,并且所述显影剂槽内的显影剂高度升高时,显影剂槽盛放的显影剂克服所述反向螺杆区域和所述止挡构件的阻塞作用越过所述过量流动切口,并溢流到与之相邻的所述显影剂排放区域。
2.如权利要求1所述的显影装置,其中所述上输送通道的底面基本上平行于所述下输送通道的底面,并且所述下搅拌构件的外径大于所述上搅拌构件的外径。
3.如权利要求1所述的显影装置,其中所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离在所述循环流动出口一侧变得较大、并且在所述连通通道一侧变得较小,并且所述上搅拌构件的外径与所述下搅拌构件的外径基本相同。
4.如权利要求1所述的显影装置,其中所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离在所述循环流动出口一侧变得较大、并在所述连通通道一侧变得较小,并且所述下搅拌构件的外径在所述循环流动出口一侧大于所述上搅拌构件的外径。
5.如权利要求1所述的显影装置,其中所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离在所述循环流动出口一侧变得较大、并在所述连通通道一侧变得较小,并且所述下搅拌构件的外径在所述循环流动出口一侧的部分处较大、在所述连通通道一侧的部分处较小、并且在其中间部分中逐渐变小。
6.如权利要求1至5中任意一项所述的显影装置,其中所述上搅拌构件的靠近所述排放机构的部分处的节距大于所述上搅拌构件的其他部分处的节距。
7.一种成像设备,包括如权利要求1至6中任意一项所述的显影装置和用于将静电潜像保持在其圆周面上的能转动的静电潜像保持器。
8.一种显影装置,具有搅拌构件和显影剂保持器,所述搅拌构件用于搅拌显影剂槽内包含调色剂和载体的显影剂槽盛放的显影剂同时沿着输送通道输送显影剂,所述显影剂保持器设置成与所述搅拌构件相邻以将经搅拌的显影剂槽盛放的显影剂供给到静电潜像保持器,所述显影装置包括:用于将调色剂和载体补充到所述显影剂槽的显影剂补充槽,及排放机构,所述排放机构用于在所述显影剂槽盛放的显影剂的量随着所述调色剂和所述载体被补充而在所述显影装置内逐渐增加并且所述显影剂槽内将使用所述搅拌构件输送的显影剂槽盛放的显影剂的量超过预定量时将过量的显影剂槽盛放的显影剂从排放开口区域排放到所述显影剂槽外,其中所述搅拌构件包括上搅拌构件和设置成与所述上搅拌构件相对的下搅拌构件,所述输送通道包括上输送通道、下输送通道、第一连通通道和第二连通通道并且还包括循环通道,所述上搅拌构件设置在所述上输送通道中,所述下搅拌构件设置在所述下输送通道中,所述第一连通通道用于将所述上输送通道的下游侧连接到所述下输送通道的上游侧,所述第二连通通道用于将所述下输送通道的下游侧连接到所述上输送通道的上游侧,所述显影剂槽盛放的显影剂使用所述上输送通道、所述第一连通通道、所述下输送通道和所述第二连通通道循环通过所述循环通道,并且所述第一连通通道具有将所述上输送通道连接至所述下输送通道的平坦的面,并且所述平坦的面倾斜,所述排放机构设置在所述上输送通道的下游端区域中,所述上输送通道的下游侧上的底面位于所述下输送通道的上游侧上的底面上方,及所述第一连通通道相对于水平面向下倾斜设置,并且所述第一连通通道相对于水平面以10度至60度的倾斜角向下倾斜,其特征在于,所述下搅拌构件和所述上搅拌构件分别是第一螺杆和第二螺杆,其中具有预定节距的螺旋叶紧固到轴上,所述第二螺杆具有延伸到所述上输送通道的向前输送螺杆区域和延伸到显影剂排放区域的向前排放螺杆区域,其中在对应于所述第一连通通道和所述下输送通道的下游侧端区域的每一个位置处,所述第二螺杆具有反向螺杆区域,所述反向螺杆区域中的螺旋螺杆的螺旋方向与其他区域的螺旋方向相反,在所述反向螺杆区域的显影剂排放区域一侧上设置有止挡构件,所述止挡构件用于限制使用所述反向螺杆区域形成的显影剂槽盛放的显影剂的升高移动到显影剂排放区域一侧,通过部分地切除在所述上输送通道的输送方向上位于下游侧端区域处的侧壁的上部而形成过量流动切口,所述过量流动切口设置在显影剂排放区域一侧并且位于所述排放开口区域上方,当显影剂槽盛放的显影剂在所述显影剂槽内增多,并且所述显影剂槽内的显影剂高度升高时,显影剂槽盛放的显影剂克服所述反向螺杆区域和所述止挡构件的阻塞作用越过所述过量流动切口,并溢流到与之相邻的所述显影剂排放区域。
9.如权利要求8所述的显影装置,其中所述上输送通道的底面基本上平行于所述下输送通道的底面。
10.如权利要求9所述的显影装置,其中所述上搅拌构件的外径与所述下搅拌构件的外径基本相同。
11.如权利要求9所述的显影装置,其中所述下搅拌构件的外径大于所述上搅拌构件的外径。
12.如权利要求8所述的显影装置,其中所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离在所述第一连通通道一侧变得较大,并在所述第二连通通道一侧变得较小。
13.如权利要求12所述的显影装置,其中所述上搅拌构件的外径与所述下搅拌构件的外径基本相同。
14.如权利要求12所述的显影装置,其中在所述第一连通通道一侧,所述下搅拌构件的外径大于所述上搅拌构件的外径。
15.如权利要求13所述的显影装置,其中所述下搅拌构件的外径从所述第一连通通道一侧朝所述第二连通通道一侧逐渐变小。
16.如权利要求13所述的显影装置,其中所述下搅拌构件的外径在所述第一连通通道一侧的部分处较大,在所述第二连通通道一侧的部分处较小,并在其中间部分处逐渐变小。
17.如权利要求8至13中任意一项所述的显影装置,其中所述第一连通通道相对于水平面以20度至40度的倾斜角向下倾斜。
18.如权利要求8至16中任意一项所述的显影装置,其中所述上搅拌构件的靠近所述排放机构的部分处的节距大于所述上搅拌构件的其他部分处的节距。
19.如权利要求8所述的显影装置,其中所述上搅拌构件的靠近所述排放机构的部分处的节距大于所述上搅拌构件的其他部分处的节距。
20.如权利要求17所述的显影装置,其中所述上搅拌构件的靠近所述排放机构的部分处的节距大于所述上搅拌构件的其他部分处的节距。
21.一种成像设备,包括如权利要求8至18中任意一项所述的显影装置和用于将静电潜像保持在其圆周面上的能转动的静电潜像保持器。技术领域
本申请基于在日本提交的No.2008-39748申请,其内容在此通过引用合并进来。本发明涉及用于在电子照相成像设备中使用的显影装置和带有该显影装置的成像设备。更具体地,本发明涉及逐渐供给新显影剂并逐渐排放劣化显影剂的滴流显影装置,并且还涉及带有该显影装置的成像设备。
背景技术
作为用于电子照相成像设备的显影系统,调色剂用作显影剂的主要组分的单组分显影系统和调色剂与载体用作显影剂的主要组分的双组分显影系统是已知的。使用调色剂和载体并且其中调色剂和载体通过它们之间的摩擦接触而充电到预定极性的双组分显影系统,具有的特征在于,调色剂上的应力小于使用单组分显影剂的单组分显影系统中的应力。由于载体的表面面积大于调色剂的表面面积,所以载体较少受到粘合到其表面上的调色剂的污染。然而,在长期使用的情况下,粘合到载体的表面上的(残余的)污染物增多,从而对调色剂充电的能力逐渐降低。结果,出现灰雾和调色剂散失(scattering)的问题。尽管可构想到增多存储在双组分显影装置中的载体的量以延长显影装置的寿命,但是由于显影装置的尺寸变得更大,所以这是不期望的。为了解决双组分显影剂中遇到的问题,专利文献1公开了一滴流显影装置,其特征在于,新显影剂逐渐补充到显影装置中,并且充电能力劣化的显影剂逐渐从显影装置中排放,从而抑制劣化载体的增多。该显影装置构造成通过使用显影剂体积的变化排放过多量的劣化显影剂,来将显影装置内的显影剂的体积水平保持为大致恒定。在滴流显影装置中,显影装置内的劣化载体逐渐由新载体代替,并且显影装置内载体的充电性能可保持大致恒定。而且,在使用双组分显影剂的滴流显影装置中,提出如专利文献2中公开的这种显影装置,其中防止了由于显影剂容器的倾斜而导致的盛放在显影剂容器中的显影剂的排放量的波动。换句话说,根据专利文献2的显影装置包括设置有显影剂排放口并且显影剂总是存在于其中的显影剂容器,该显影剂排放口位于显影剂容器内在显影剂的上表面高度下方的位置处;显影剂排放缸,它设置有在其一端连接到显影剂排放口的排放口连接区域和在其另一端的回收容器连通区域;以及排放显影剂输送构件,用于在关闭排放口连接区域的状态下将从显影剂排放口排放的和存储在显影剂排放缸内的显影剂朝回收容器连通区域输送。[专利文献1]日本专利申请早期公开No.Sho59-100471[专利文献2]日本专利申请早期公开No.Hei11-065279在专利文献2中公开的显影装置中,排放到显影剂排放缸中的显影剂关闭排放口连接区域以防止显影剂的进一步排放,排放显影剂输送构件被驱动以将关闭排放口连接区域的显影剂朝位于另一端的回收容器连通区域输送,并且新输送的显影剂被排放到通过输送清空的空间中。而且,当显影剂容器内显影剂的量的分布由于显影剂容器内显影剂的倾斜等而变得不均匀时,通过调节排放显影剂输送构件的转速、转动操作时间等来控制将从显影剂容器排放到显影剂排放缸的显影剂的量。在专利文献2中公开的显影装置中,通过在显影剂容器内显影剂的倾斜等的信息基础上调节排放显影剂输送构件的转速、转动操作时间等,来控制将从显影剂容器排放到显影剂排放缸的显影剂的量。因此,专利文献2的显影装置存在问题,即必须有某种检测装置以获得有关显影剂容器内显影剂的倾斜等的信息,并且在使用检测装置获得的信息的基础上对排放显影剂输送构件的转速、转动操作时间等的控制较复杂。因此,本发明将解决的技术问题是提供一显影装置和成像设备,它们通过在使用双组分显影剂的滴流显影装置处于倾斜状态的情况下使用简单的构造就能够防止过多排放显影剂。
发明内容
为了解决上述技术问题,本发明提供一种显影装置,具有搅拌构件和显影剂保持器,所述搅拌构件用于搅拌显影剂槽内包含调色剂和载体的显影剂槽盛放的显影剂同时沿着输送通道输送显影剂,所述显影剂保持器设置成与所述搅拌构件相邻以将经搅拌的显影剂槽盛放的显影剂供给到静电潜像保持器,所述显影装置包括:用于将调色剂和载体补充到所述显影剂槽的显影剂补充槽,及排放机构,所述排放机构用于在所述显影剂槽盛放的显影剂的量随着所述调色剂和所述载体被补充而在所述显影装置内逐渐增加并且所述显影剂槽内将使用所述搅拌构件输送的显影剂槽盛放的显影剂的量超过预定量时将过量的显影剂槽盛放的显影剂从排放开口区域排放到所述显影剂槽外,其中所述搅拌构件包括上搅拌构件和设置成与所述上搅拌构件相对的下搅拌构件,所述输送通道包括上输送通道、下输送通道、循环流动出口、连通通道并且还包括循环通道,所述上搅拌构件设置在所述上输送通道中,所述下搅拌构件设置在所述下输送通道中,所述循环流动出口设置在所述上输送通道的下游侧且与所述下输送通道相对一侧上的侧壁中,所述连通通道用于将所述下输送通道的下游侧连接到所述上输送通道的上游侧,所述显影剂槽盛放的显影剂使用所述上输送通道、所述循环流动出口、所述下输送通道和所述连通通道循环通过所述循环通道,所述排放机构设置在所述上输送通道的下游端区域中,所述循环流动出口位于在所述下输送通道的上游侧上输送的显影剂槽盛放的显影剂的高度上方,并且所述循环流动出口通过切除分隔壁的上部形成,所述分隔壁用于分隔所述下输送通道与所述上输送通道之间的空间,从而所述显影剂槽盛放的显影剂构造成越过所述切除的分隔壁的上端区域,并朝所述下输送通道像瀑布一样流下,其中,所述下搅拌构件和所述上搅拌构件分别是第一螺杆和第二螺杆,其中具有预定节距的螺旋叶紧固到轴上,所述第二螺杆具有延伸到所述上输送通道的向前输送螺杆区域和延伸到显影剂排放区域的向前排放螺杆区域,其中在对应于所述循环流动出口和所述下输送通道的下游侧端区域的每一个位置处,所述第二螺杆具有反向螺杆区域,所述反向螺杆区域中的螺旋螺杆的螺旋方向与其他区域的螺旋方向相反,在所述反向螺杆区域的显影剂排放区域一侧上设置有止挡构件,所述止挡构件用于限制使用所述反向螺杆区域形成的显影剂槽盛放的显影剂的升高移动到显影剂排放区域一侧,通过部分地切除在所述上输送通道的输送方向上位于下游侧端区域处的侧壁的上部而形成过量流动切口,所述过量流动出口设置在显影剂排放区域一侧并且位于所述排放开口区域上方,当显影剂槽盛放的显影剂在所述显影剂槽内增多,并且所述显影剂槽内的显影剂高度升高时,显影剂槽盛放的显影剂克服所述反向螺杆区域和所述止挡构件的阻塞作用越过所述过量流动出口,并溢流到与之相邻的所述显影剂排放区域。当具有所谓的滴流排放机构的显影装置处于水平状态时,使用该滴流排放机构实现普通排放操作。当该显影装置处于倾斜状态时,在该倾斜状态中该显影装置推动显影剂槽盛放的显影剂排放,也就是当显影装置倾斜设置使其排放侧位置较低时,由于重力作用施加到显影剂上而引起的输送量添加到在水平状态下排放到排放机构的排放量中。结果,排放到排放机构的显影剂的总排放量增多。另一方面,在根据本发明的显影装置中,滴流排放机构设置在上输送通道的下游端区域中,并且循环流动出口构造成位于在下输送通道的上游侧上输送的显影剂的高度上方。换句话说,在上输送通道中输送的显影剂的高度与在下输送通道中输送的显影剂的高度之间形成高度差。显影剂通过上搅拌构件的输送力被从设置在上输送通道的侧壁中的循环流动出口推出,并从该循环流动出口向下流动到下输送通道。上述循环流动出口在水平设置时起到普通循环通道的一部分的作用,并且还在倾斜设置时起到用于将已经在循环流动出口附近输送的显影剂引导到循环通道的引导通道的作用。由于朝滴流排放机构输送的显影剂的增多量的一部分在循环流动出口的引导下返回到循环通道,所以可以限制显影剂过量排放到滴流排放机构。为了使循环流动出口起到上述引导通道的作用,上输送通道的下游侧至少需要位于下输送通道的上游侧上方。因此,上输送通道的底面构造成几乎平行于下输送通道的底面,并且下搅拌构件的外径构造成大于上搅拌构件的外径。或者,所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离构造成在所述循环流动出口一侧变得较大、并且在所述第二连通通道一侧变得较小,并且所述上搅拌构件的外径构造成与所述下搅拌构件的外径基本相同。或者,所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离构造成在所述循环流动出口一侧变得较大、并在所述第二连通通道一侧变得较小,并且所述下搅拌构件的外径构造成在所述循环流动出口一侧大于所述上搅拌构件的外径。或者,所述上输送通道的底面与所述下输送通道的底面之间的距离构造成在所述循环流动出口一侧变得较大、并在所述第二连通通道一侧变得较小,并且所述下搅拌构件的外径构造成在所述循环流动出口一侧的部分处较大、在所述第二连通通道一侧的部分处较小、并且在其中间部分中逐渐变小。所述上搅拌构件的靠近所述排放机构的部分处的节距构造成大于所述上搅拌构件的其他部分处的节距。采用上述构造,空气易于很容易在上搅拌构件的下游侧上的大节距部分处捕获在显影剂周围。由于保持有空气的显影剂具有高流动性,所以显影剂很容易被引导到循环流动出口。上述显影装置被包含和使用在具有用于将静电潜像保持在其圆周表面上的能转动的静电潜像保持器的成像设备中。而且,为了解决上述技术问题,本发明提供了一种显影装置,具有搅拌构件和显影剂保持器,所述搅拌构件用于搅拌显影剂槽内包含调色剂和载体的显影剂槽盛放的显影剂同时沿着输送通道输送显影剂,所述显影剂保持器设置成与所述搅拌构件相邻以将经搅拌的显影剂槽盛放的显影剂供给到静电潜像保持器,所述显影装置包括:用于将调色剂和载体补充到所述显影剂槽的显影剂补充槽,及排放机构,所述排放机构用于在所述显影剂槽盛放的显影剂的量随着所述调色剂和所述载体被补充而在所述显影装置内逐渐增加并且所述显影剂槽内将使用所述搅拌构件输送的显影剂槽盛放的显影剂的量超过预定量时将过量的显影剂槽盛放的显影剂从排放开口区域排放到所述显影剂槽外,其中所述搅拌构件包括上搅拌构件和设置成与所述上搅拌构件相对的下搅拌构件,所述输送通道包括上输送通道、下输送通道、第一连通通道和第二连通通道并且还包括循环通道,所述上搅拌构件设置在所述上输送通道中,所述下搅拌构件设置在所述下输送通道中,所述第一连通通道用于将所述上输送通道的下游侧连接到所述下输送通道的上游侧,所述第二连通通道用于将所述下输送通道的下游侧连接到所述上输送通道的上游侧,所述显影剂槽盛放的显影剂使用所述上输送通道、所述第一连通通道、所述下输送通道和所述第二连通通道循环通过所述循环通道,并且所述第一连通通道具有将所述上输送通道连接至所述下输送通道的平坦的面,并且所述平坦的面倾斜,所述排放机构设置在所述上输送通道的下游端区域中,所述上输送通道的下游侧上的底面位于所述下输送通道的上游侧上的底面上方,及所述第一连通通道相对于水平面向下倾斜设置,并且所述第一连通通道相对于水平面以10度至60度的倾斜角向下倾斜,其中,所述下搅拌构件和所述上搅拌构件分别是第一螺杆和第二螺杆,其中具有预定节距的螺旋叶紧固到轴上,所述第二螺杆具有延伸到所述上输送通道的向前输送螺杆区域和延伸到显影剂排放区域的向前排放螺杆区域,其中在对应于所述循环流动出口和所述下输送通道的下游侧端区域的每一个位置处,所述第二螺杆具有反向螺杆区域,所述反向螺杆区域中的螺旋螺杆的螺旋方向与其他区域的螺旋方向相反,在所述反向螺杆区域的显影剂排放区域一侧上设置有止挡构件,所述止挡构件用于限制使用所述反向螺杆区域形成的显影剂槽盛放的显影剂的升高移动到显影剂排放区域一侧,通过部分地切除在所述上输送通道的输送方向上位于下游侧端区域处的侧壁的上部而形成过量流动切口,所述过量流动出口设置在显影剂排放区域一侧并且位于所述排放开口区域上方,当显影剂槽盛放的显影剂在所述显影剂槽内增多,并且所述显影剂槽内的显影剂高度升高时,显影剂槽盛放的显影剂克服所述反向螺杆区域和所述止挡构件的阻塞作用越过所述过量流动出口,并溢流到与之相邻的所述显影剂排放区域。当具有所谓的滴流排放机构的显影装置处于水平状态时,使用该滴流排放机构实现普通排放操作。当该显影装置处于倾斜状态时,在该倾斜状态中该显影装置推动显影剂槽盛放的显影剂排放,也就是当显影装置倾斜设置使其排放侧位置较低时,由于重力作用施加到显影剂上而引起的输送量添加到在水平状态下排放到排放机构的排放量中。结果,排放到排放机构的显影剂的总排放量增多。另一方面,在根据本发明的显影装置中,滴流排放机构设置在上输送通道的下游端区域中,并且上输送通道的下游侧上的底面位于下输送通道的上游侧上的底面上方,因而第一连通通道相对于水平面倾斜向下设置。相对于水平面倾斜向下设置的第一连通通道在水平设置时起到普通循环通道的作用,并且还在倾斜设置时起到用于将已经在第一连通通道附近输送的显影剂的一部分引导到循环通道的引导通道的作用。除了上搅拌构件的输送力之外,施加到显影剂上的重力也作用在在第一连通通道附近输送的显影剂上。输送力和重力作用在其上的显影剂沿着第一连通通道倾斜向下流动。因此,在设置有倾斜向下的第一连通通道的情况下将存在于上输送通道中的显影剂引导到下输送通道的力变得大于在设置有循环流动出口的情况下的力。由于朝滴流排放机构输送的显影剂的增多量的一部分在第一连通通道的引导下返回到循环通道,所以可以限制显影剂过量排放到滴流排放机构。为了使第一连通通道起到上述引导通道的作用,上输送通道的底面至少需要位于下输送通道的上游侧上底面上方。上输送通道和下输送通道之间的设置可以不同地构造;然而,例如上输送通道的底面构造成几乎平行于下输送通道的底面。采用上述构造,可很容易设计显影装置。在上输送通道的底面几乎平行于下输送通道的底面的情况下,上搅拌构件的外径和下搅拌构件的外径构造成基本相同。采用上述构造,上搅拌构件和下搅拌构件的共同使用基本是可能的,从而可便于各部件的控制并且可降低成本。此外,由于可使用尺寸紧凑的搅拌构件,所以该显影装置可实现空间的节省。作为一变型例子,其中上下搅拌构件的外径基本相同,下搅拌构件的外径构造成大于上搅拌构件的外径。作为一变型例子,其中上输送通道的底面几乎平行于下输送通道的底面,上输送通道的底面与下输送通道的底面之间的距离构造成在第一连通通道一侧变得较大,并且在第二连通通道一侧变得较小。采用上述构造,在第二连通通道的下侧上的部分处形成一空间,并且该显影装置可实现空间的节省。在上输送通道的底面与下输送通道的底面之间的距离构造成在第一连通通道一侧变得较大并在第二连通通道一侧变得较小的情况下,上搅拌构件的外径和下搅拌构件的外径构造成基本相同。采用上述构造,上搅拌构件和下搅拌构件的共同使用基本是可能的,从而便于各部件的控制并可降低成本。作为一变型例子,其中上和下搅拌构件的外径基本相同,下搅拌构件的外径构造成在第一连通通道一侧大于上搅拌构件的外径。在下搅拌构件的外径在第一连通通道一侧大于上搅拌构件的外径的情况下,下搅拌构件的外径构造成从第一连通通道一侧朝第二连通通道一侧逐渐变小。而且,下搅拌构件的外径构造成在第一连通通道一侧的部分处较大,在第二连通通道一侧的部分处较小,并在其中间部分处逐渐变小。为了使第一连通通道在倾斜设置时起到引导通道的作用以引导合适量的显影剂,相对于水平面向下倾斜的所述第一连通通道的倾斜角为10至60度。相对于水平面向下倾斜的所述第一连通通道的倾斜角进一步优选为20至40度。上搅拌构件的靠近排放机构的部分处的节距大于上搅拌构件的其他部分处的节距。采用上述构造,空气易于很容易在上搅拌构件的下游侧上的较大节距部分处捕获在显影剂周围。由于保持有空气的显影剂具有高流动性,所以显影剂很容易被引导到第一连通通道。因此,在不使得第一连通通道的倾斜角更大的情况下,就可获得将显影剂引导到第一连通通道的效果。上述显影装置被包含和使用在具有用于将静电潜像保持在其圆周表面上的能转动的静电潜像保持器的成像设备中。
附图说明
附图1是示出根据本发明第一实施方式的成像设备的示意性构造的视图;附图2是示意性剖视图,示出了从上方看到的附图1中所示成像设备的显影装置;附图3是附图2中所示成像设备的显影装置的方框图;附图4是示意性剖视图,示出了从一侧看到的附图1中所示成像设备的显影装置的一部分;附图5是示意性图示根据本发明第一实施方式的显影剂搅拌和输送腔的特征区域的视图;附图6是示意性图示根据本发明第一实施方式的显影剂搅拌和输送腔的特征区域的视图;附图7A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第一实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图7B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第一实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图7C是一示意性视图,示出了根据本发明第一实施方式的从一侧看到的显影装置;附图8A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第二实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图8B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第二实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图8C是一示意性视图,示出了根据本发明第二实施方式的从一侧看到的显影装置;附图9A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第三实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图9B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第三实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图9C是一示意性视图,示出了根据本发明第三实施方式的从一侧看到的显影装置;附图10A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第四实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图10B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第四实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图10C是一示意性视图,示出了根据本发明第四实施方式的从一侧看到的显影装置;附图11是示出根据本发明第五实施方式的从一侧看到的显影装置的示意性视图;附图12是示出根据本发明第六实施方式的成像设备的示意性构造的视图;附图13是一示意性剖视图,示出了从上方看到的附图12中所示成像设备的显影装置;附图14是一示意性剖视图,示出了从一侧看到的附图12中所示成像设备的显影装置的一部分;附图15是根据本发明的显影装置中的视图,图示了当显影装置倾斜设置时在倾斜设置的第一连通通道附近显影剂的流动;附图16是根据现有技术的显影装置中的视图,图示了当显影装置倾斜设置时在水平设置的第一连通通道附近的显影剂的流动;附图17A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第六实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图17B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第六实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图17C是根据本发明第六实施方式的从一侧看到的显影装置的示意性视图;附图18A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第七实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图18B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第七实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图18C是示出根据本发明第七实施方式的从一侧看到的显影装置的示意性视图;附图19A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第八实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图19B是一示意性视图,示出了根据本发明第八实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图19C是示出本发明第八实施方式的从一侧看到的显影装置的示意性视图;附图20A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第九实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图20B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第九实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,及附图20C是示出根据本发明第九实施方式的从一侧看到的显影装置的示意性视图;附图21A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第十实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图21B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第十实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,以及附图21C是示出根据本发明第十实施方式的从一侧看到的显影装置;附图22是图示根据本发明在显影装置中第一连通通道的倾斜角与显影剂朝第一连通通道的流动性之间的关系的图表;及附图23是示出根据本发明第十一实施方式的成像设备的示意性构造的视图。
具体实施方式
将在下面参照附图描述根据本发明的优选实施方式。尽管在下面的描述中使用了表示特定方向(例如,“上方”、“下方”、“左”和“右”及包括这些词语的其他词语和“顺时针”、“逆时针”)的词语,但是它们的使用目的是便于参照附图理解本发明,不应当构想成本发明受到这次词语意思的限制。而且,在下面描述的成像设备1和显影装置34中,相同或类似部件用相同的附图标记表示。将参照附图1至7描述根据本发明第一实施方式的成像设备1和包含在其中的显影装置34。[成像设备]附图1示出了在根据本发明第一实施方式的电子照相成像设备1中涉及成像的部件。该成像设备1可以是复印机、打印机、传真机或组合设置有这些功能的复合机。该成像设备1具有起到静电潜像保持器作用的光敏构件12。尽管在本实施方式中光敏构件12由圆柱体形成,但是该光敏构件12在本发明中不限于具有这种形状,而是可能使用环状带型光敏构件。光敏构件12连接到马达(未示出)上以受到驱动,并基于马达的驱动在箭头所示方向上转动。充电装置26、曝光装置28、显影装置34、转印装置36和清洁装置40分别沿着光敏构件12的转动方向绕着光敏构件12的圆周设置。该充电装置26将光敏层,也就是光敏构件12的外圆周面充电到预定电势。尽管该充电装置26在本实施方式中表示为圆柱形辊,但是除此之外,也可能使用其他形式的充电装置(例如,转动的或固定的刷子型充电装置和线放电型充电装置)。设置在靠近或远离光敏构件12的位置处的曝光装置28朝已充电的光敏构件12的外圆周面发射图像光线30。在已经通过曝光装置28的光敏构件12的外圆周面上形成静电潜像,该静电潜像具有图像光线30投射到其中且其中充电的电势减弱的区域、以及其中充电的电势几乎保持不变的区域。在本实施方式中,其中充电的电势减弱的区域为静电潜像的图像区域,其中充电的电势几乎保持不变的区域为静电潜像的非图像区域。显影装置34使用后面描述的显影剂槽盛放的显影剂3将该静电潜像显影为可视图像。该显影装置34的细节在后面描述。转印装置36将形成在光敏构件12的外圆周面上的可视图像转印到纸张38或薄膜上。尽管该转印装置36在附图1所示的实施方式中示出为圆柱形辊,但是也可能使用具有其他形式的转印装置(例如,线放电型转印装置)。清洁装置40从光敏构件12的外圆周面上回收没有被转印装置36转印到纸张38上而是残留在光敏构件12的外圆周面上的未转印调色剂。尽管在本实施方式中该清洁装置40示出为板状刀片,但是除此之外,也可能使用具有其他形式的清洁装置(例如,转动的或固定的刷子型清洁装置)。当如上所述构造的成像设备1形成图像时,光敏构件12例如基于马达(未示出)的驱动逆时针转动。此时,通过充电装置26的光敏构件12的外圆周面在充电装置26处被充电到预定电势。已充电的光敏构件12的外圆周区域在曝光装置28处曝光到图像光线30,并且形成静电潜像。随着光敏构件12转动,该静电潜像被输送到显影装置34并使用该显影装置34显影成可视图像。随着光敏构件12转动,显影成可使图像的调色剂图像被输送到转印装置36,并使用该转印装置36转印到纸张38上。调色剂图像转印到其上的纸张38被输送到定影装置20,并且该调色剂图像被定影到纸张38上。已经通过转印装置36的光敏构件12的外圆周区域被输送到清洁装置40,在清洁装置中没有被转印到纸张38上却残留在光敏构件12的外圆周面上的调色剂被从光敏构件12上刮除。[显影装置]该显影装置34设置有包含非磁性调色剂(下文中简称为调色剂)和磁性载体(下文中简称为载体)的双组分显影剂、以及容纳各种构件的显影剂槽66。该显影剂槽66具有朝光敏构件12开口的开口区域,并且显影辊48安装在形成在该开口区域附近的空间中。起到显影剂保持器作用的显影辊48为圆柱形构件,它平行于光敏构件12以可转动的方式支撑,同时与光敏构件12的外圆周面具有预定显影间隙。显影辊48为所谓的磁性辊,该磁性辊具有被固定而不能转动的磁体48a和被支撑以能够绕着磁体48a的圆周转动的圆柱形套管48b(第一转动圆柱体)。在显影辊48的套管48b上方,固定到显影剂槽66并平行于显影辊48的套管48b的中心轴线延伸的调节板62设置成以在两者之间具有预定调节间隙的方式与套管48b相对。设置在显影辊48内的磁体48a在套管48b的转动方向上具有五个磁极N1、S2、N3、N2和S1。在这些磁极中,主磁极N1设置成与光敏构件12相对。具有相同极性并产生用于使显影剂从套管48b表面分离的脉冲磁场的磁极N2和N3设置成在显影剂槽66内彼此相对。显影辊48的套管48b在与光敏构件12的转动方向相对的方向(相反方向)上转动。附图2是示出从上方看到的显影装置34的示意性剖视图。如附图2中所示,显影剂搅拌和输送腔67形成在显影辊48后面。显影剂搅拌和输送腔67包括形成在显影辊48附近的上输送通道70、远离显影辊48形成的下输送通道68和用于分隔下输送通道68与上输送通道70之间的空间的分隔壁76。在下输送通道68的输送方向的上游侧上方,设置显影剂补充槽80,并且该显影剂补充槽80经补充口82与下输送通道68连通。该显影剂补充槽80填满补充显影剂2,该补充显影剂含有载体和作为主成分的调色剂。该调色剂和载体可以分别补充。载体在补充显影剂2中的比例优选是5至40重量百分比,更优选地是10至30重量百分比。另外,在上输送通道70的输送方向的下游侧下方,设置显影剂回收槽90,并且上输送通道70经回收口92与显影剂回收槽90连通。在显影剂补充槽80的底部,设置显影剂供给辊,使用控制器100控制其驱动操作。当显影剂供给辊被驱动并转动时,新鲜的并且其量对应于辊驱动时间的补充显影剂2向下流动,并被供给到显影剂槽66的下输送通道68。在下输送通道68中,以可转动的方式支承第一螺杆72,该第一螺杆72起到用于输送显影剂槽盛放的显影剂3同时搅拌该显影剂的搅拌构件的作用。在上输送通道70中,以可转动的方式支承第二螺杆74,该第二螺杆74用于将显影剂槽盛放的显影剂3从下输送通道68输送到显影辊48,同时搅拌该显影剂。在此情况下,切除位于上输送通道70的上游侧和下输送通道68的下游侧上的末端区域处的分隔壁76的上部,并形成连通通道。换句话说,在附图2中,用于将下输送通道68的下游侧几乎连续地连接到上输送通道70的上游侧的第二连通通道69形成在该分隔壁76的左侧上。结果,使用上输送通道70、后面描述的开口区域65(循环流动出口63)、下输送通道68和第二连通通道69形成显影剂槽盛放的显影剂3通过其循环的循环通道。显影剂槽盛放的显影剂3在显影剂搅拌和输送腔67内在例如附图2中箭头所示方向上逆时针循环。该上输送通道70构造成使得位于与后面描述的下输送通道68同样高或更高的高度处。如附图1、5和6中所示,在根据本发明第一实施方式的显影装置34中,上输送通道70位于下输送通道68上方,并且上输送通道70中存在的显影剂槽盛放的显影剂3的高度位于下输送通道68中存在的显影剂槽盛放的显影剂3的高度上方。换句话说,在上输送通道70中的显影剂高度与下输送通道68中的显影剂高度之间形成高度差。因此,由于基于下输送通道68与上输送通道70中显影剂高度之间的差的该高度差,溢流空间形成在下输送通道68中显影剂槽盛放的显影剂3的高度上方。该循环流动出口63设置在上输送通道70的下游侧且与下输送通道68相对一侧的侧壁中,并位于在下输送通道68的上游侧上输送的显影剂槽盛放的显影剂3的高度上方。换句话说,该上输送通道70经上输送通道70的下游侧上的循环流动出口63不连续地连接到下输送通道68。出于此原因,通过第二螺杆(上搅拌构件)74的输送力而被从上输送通道70推出的显影剂槽盛放的显影剂3像瀑布一样从循环流动出口63朝下输送通道68流下。附图5和6是示意性说明根据本发明第一实施方式的显影剂搅拌和输送腔67的特征区域的视图。附图5示出了一状态,其中使用第二螺杆(上搅拌构件)74沿着上输送通道70朝下游侧输送的显影剂槽盛放的显影剂3越过下壁区域61的上端区域,并朝下输送通道68推出。该下壁区域61的上端区域位于在后面描述的切口(过量流动出口)75的上端下面。位于下壁区域61上方的开口区域65起到循环流动出口63的作用,该循环流动出口63构成显影剂槽盛放的显影剂3通过其循环和输送的循环通道的一部分。因此,从上输送通道70溢流的显影剂槽盛放的显影剂3从开口区域65朝下输送通道68流下,如箭头61a所示。而且,附图6示出了附图5中所示特征区域的变型例子,并示出了一状态,其中使用第二螺杆(上搅拌构件)74沿着上输送通道70朝下游侧输送的显影剂槽盛放的显影剂3从设置在分隔壁76中的狭槽形切除区域76a朝下输送通道68推出。该狭槽形切除区域76a设置在切口(过量流动出口)75的上端下方。该切除区域76a起到循环流动出口63的作用,该循环流动出口63构成显影剂槽盛放的显影剂3通过其循环和输送的循环通道的一部分。因此,从上输送通道70溢流的显影剂槽盛放的显影剂3从切除区域76a朝下输送通道68流下,如箭头61a所示。附图7A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第一实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,附图7B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第一实施方式的从显影剂排放区域79的相对侧看到的显影装置34,附图7C是一示意性视图,示出了根据本发明第一实施方式的从一侧看到的显影装置34。根据附图7A、7B和7C中所示的第一实施方式的显影装置34构造成使得上输送通道70的底面70a几乎平行于下输送通道68的底面68a,并且使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径。在附图7A、7B和7C所示的例子中,第一螺杆72(下搅拌构件)的转轴和第二螺杆74(上搅拌构件)的转轴在几乎相同的水平面上延伸;然而,这两个转轴都不一定必须在几乎相同的水平面上延伸。上输送通道70的底面70a和下输送通道68的底面68a都在几乎水平的方向上延伸,并且上输送通道70的底面70a位于下输送通道68的底面68a上方。在上输送通道70的下游侧上和下输送通道68相对侧上的侧壁(也就是,分隔壁76)中,该侧壁的上部被切除并且形成开口区域65,从而设置该下壁区域61,如附图5中所示。附图7a中的箭头61a表示从开口区域65溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且附图7B中倾斜向上的箭头69a表示沿着第二连通通道69输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向上的流动。在附图7C中,在上输送通道70的下游排放侧上向左分支的箭头表示朝后面描述的显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上朝下分支的箭头表示从下壁区域61的上端区域溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图7C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分利用第二螺杆74(上搅拌构件)的输送力和施加到显影剂槽盛放的显影剂上的重力从开口区域65(循环流动出口63)向下溢流。而且,溢流的显影剂槽盛放的显影剂3在下输送通道68中在几乎水平的方向上输送,在第二连通通道69中倾斜向上输送,并且在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其余部分朝显影剂排放区域79输送。即使在显影装置34倾斜而使其排放侧位置很低时,也可使用设置在上输送通道70的侧壁(也就是,分隔壁76)中的开口区域65来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于第二螺杆74(上搅拌构件)构造成较大,所以用于输送显影剂槽盛放的显影剂3的力增大,并且显影剂槽盛放的显影剂3可以被向上推,并且可以容易地经第二连通通道69从下输送通道68输送到上输送通道70。第一螺杆72和第二螺杆74中的每一个都是螺旋螺杆,其中具有预定节距(pitch)的螺旋叶紧固到轴上。附图4是一示意性剖视图,示出了显影剂排放区域79及其周边,也就是从一侧看到的并对应于附图2中所示右端区域的显影装置34的一部分。如附图4中所示,该第二螺杆74在附图中向右延伸,并进一步延伸到回收口92上方。该第二螺杆74具有延伸到上输送通道70的向前输送螺杆区域74a和延伸到在输送方向上位于下游侧端区域(附图2中右端区域)的显影剂排放区域79的向前排放螺杆区域74b。该向前输送螺杆区域74a将存在于显影剂槽66内的显影剂槽盛放的显影剂输送到显影剂排放区域79。该向前排放螺杆区域74b将显影剂排放区域79内存在的显影剂输送到回收口92。另外,在对应于开口区域65(循环流动出口63)和下输送通道68的下游侧端区域的每一个位置处,第二螺杆74具有反向螺杆区域77,其中螺旋螺杆的螺旋方向与其他区域的螺旋方向相反。止挡构件77a设置在该反向螺杆区域77的显影剂排放区域79一侧上。该止挡构件77a是在垂直于第二螺杆74的转轴的方向上延伸的几乎为盘形的构件,并具有限制使用该反向螺杆区域77形成的显影剂槽盛放的显影剂3升高移动到显影剂排放区域79一侧的作用。当第二螺杆74转动时,使用该反向螺杆区域77产生用于将显影剂槽盛放的显影剂3从显影剂排放区域79移动到上输送通道70的反向流,如附图4中向左的箭头所示。结果,当第二螺杆74转动时,在第二螺杆74的输送方向上的下游侧端区域(右端区域)处显影剂槽盛放的显影剂3的高度变得高于其它区域的高度。换句话说,在上输送通道70的输送方向上的下游侧端区域(右端区域),也就是反向螺杆区域77处,形成显影剂槽盛放的显影剂3的升高。而且,该止挡构件77a限制显影剂槽盛放的显影剂3升高移动到显影剂排放区域79一侧。由于显影装置34采用所谓的滴流系统,所以该显影装置具有用于允许过量的显影剂槽盛放的显影剂3流出的过量流动出口75。换句话说,该出口75设置为过量流动切口75,该过量流动切口75通过部分地切除在上输送通道70的输送方向上位于下游侧端区域(右端区域)处的侧壁的上部形成。该过量流动出口75设置在距离下壁区域61的下游侧上(也就是显影剂排放区域79一侧上)。而且,该过量流动出口74位于开口区域65(循环流动出口63)上方。在通常状态下,使用第二螺杆74输送的显影剂使用反向螺杆区域77和止挡构件77a阻塞,并经开口区域65(循环流动出口63)从上输送通道70输送到下输送通道68,如附图2和4中所示的实线箭头所示。当显影剂槽盛放的显影剂3在显影剂槽内增多,并且显影剂槽内的显影剂高度升高时,显影剂槽盛放的显影剂3克服反向螺杆区域77和止挡构件77a的阻塞作用越过设置在侧壁的上部处的过量流动出口75,并溢流到与之相邻的显影剂排放区域79。溢流到显影剂排放区域79的过量显影剂槽盛放的显影剂3在附图14中所示虚线箭头的方向上输送到回收口92,并经回收口92回收(倾倒)到显影剂回收槽90中。如附图2中所示,在显影剂搅拌和输送腔67中,设置用于检测显影剂搅拌和输送腔67内调色剂浓度的调色剂浓度检测传感器78。该调色剂浓度检测传感器78例如基于线圈的电感来检测在显影剂搅拌和输送腔67内输送的显影剂槽盛放的显影剂3的渗透性。基于使用该调色剂浓度检测传感器78检测到的渗透性,来获得显影剂槽盛放的显影剂3中调色剂的比例。例如,当包含在显影剂槽盛放的显影剂3中的载体的量很少时,检测到调色剂的比例很高。另一方面,当包含在显影剂槽盛放的显影剂3中的载体的量很大时,检测到调色剂的比例很低。另外,从该调色剂浓度检测传感器78输出的电压信号被输入到控制器100,基于该检测信号计算所需的补充量,显影剂补充槽80的显影剂补充辊受到驱动,并且预定量的补充显影剂2补充到显影剂槽66中。在显影装置34中,当循环的显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂浓度随着成像操作进行而降低时,从显影剂补充槽80补充包含调色剂和少量载体的补充显影剂2。已经得到补充的补充显影剂2沿着上述显影剂搅拌和输送腔67的下输送通道68和上输送通道70输送,同时与已经存在于其中的显影剂槽盛放的显影剂3混合和搅拌。尽管调色剂基本消耗在光敏构件12上,但是载体积聚在显影装置34内,并且载体的充电性能逐渐降低。由于比调色剂多的少量载体包含在补充显影剂2中,所以补充显影剂2得到补充,显影装置34内显影剂槽盛放的显影剂3的量逐渐增多。这样,体积已经增大的显影剂槽盛放的显影剂3在显影剂搅拌和输送腔67中循环。无法在显影剂搅拌和输送腔67中循环的过量显影剂槽盛放的显影剂3越过反向螺杆区域77并从在上输送通道70的输送方向上设置在下游侧端区域(右端区域)处的过量流动出口75流出,并经回收口92回收到显影剂回收槽90中。根据使用调色剂浓度检测传感器78检测到的显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂浓度、成像时的图像信息(点数)和显影剂补充槽80内补充显影剂2中载体的比例,来确定补充显影剂2的补充量。将显影剂补充槽80内补充显影剂2中载体的比例调节到显影装置34内的载体被避免劣化并且成本不增加的程度。随着调色剂补充操作进行,载体被逐渐地供给。附图3是成像设备1的显影装置34的控制方框图。起到控制单元作用的控制器100包括CPU(中央处理单元)102、ROM(只读存储器)104、RAM(随机访问存储器)106等。该CPU102根据存储在ROM104内的各种处理程序和表来集中控制成像设备1中的各种操作。在ROM104中,存储有例如用于执行计算以将使用调色剂浓度检测传感器78检测到的电压转换成显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂浓度的调色剂浓度计算表,和用于基于显影剂槽盛放的显影剂3的实际调色剂浓度与基准调色剂浓度之间的差来计算要补充的显影剂的量的显影剂补充表。该RAM106提供一工作区域,在其中临时存储将由控制器100执行的各种程序和用于程序的数据。显影装置34、显影剂补充槽80和计数器108连接到该控制器100。使用控制器100的CPU102来控制构成显影装置34的显影剂搅拌构件72和74、调色剂浓度检测传感器78和显影辊48。另外,使用调色剂浓度检测传感器78检测到的显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂浓度、成像时的图像信息、显影剂补充槽80内补充显影剂2中载体的比例等临时存储在该RAM106中。[显影剂]两组分显影剂包含调色剂和用于对调色剂充电的载体。在本发明中,传统上普遍使用的已知调色剂可用于该成像设备1。调色剂的颗粒直径为例如大约3至15微米。也可能使用在粘合剂树脂中包含着色剂的调色剂、含有电荷控制剂和释放剂的调色剂、及在表面上保持有添加剂的调色剂。调色剂使用已知方法生产,如研磨法、乳液聚合法和悬浮聚合法。用于调色剂的粘合剂树脂的例子包括但不限于聚苯乙烯树脂(含有苯乙烯或苯乙烯替代物的均聚物或共聚物)、聚脂树脂、环氧树脂、聚氯乙烯树脂、苯酚树脂、聚乙烯树脂、聚丙烯树脂、聚亚胺酯树脂、硅树脂或这些树脂的任何合适组合。粘合剂树脂的软化温度优选地在大约80°C至160°C的范围中,并且其玻璃转化温度优选在大约50°C至75°C的范围中。作为着色剂,可能使用已知材料,例如碳黑、苯胺黑、活性炭、磁铁矿、联苯胺黄、永固黄、萘酚黄、酞菁蓝、坚牢天蓝、群青蓝、玫瑰红和色淀红。基本上,着色剂的添加量优选地为在按重量算每100份粘合剂树脂中占2至20份。传统上已知为电荷控制剂的材料可用作充电控制剂。更具体地,对于带正电的调色剂,可能将如苯胺黑染料、季铵盐化合物、三苯甲烷化合物、咪唑化合物和多胺树脂之类的材料用作电荷控制剂。对于带负电的调色剂,可能将如含有如Cr、Co、Al和Fe之类金属的含氮染料、水杨酸金属化合物、烷基水杨酸金属化合物和杯芳烃化合物之类的材料用作电荷控制剂。期望的是,该电荷控制剂以按重量算每100份粘合剂树脂中占0.1至10份的比例使用。传统上已知并用作释放剂的材料可用作释放剂。作为释放剂的材料,可能使用如聚乙烯、聚丙烯、巴西棕榈蜡、沙索蜡(sasolxa0wax)或它们的任何适当组合之类的材料。期望的是,该释放剂以按重量算每100份粘合剂树脂中占0.1至10份的比例使用。而且,可能添加流化剂,用于加速显影剂的流动。作为流化剂,可能使用无机颗粒,如硅土、氧化钛和氧化铝,及树脂颗粒,如丙烯酸树脂、聚苯乙烯树脂、硅树脂和氟树脂。特别期望的是使用用硅烷耦联剂、钛偶联剂、硅油等进行疏水的材料。期望的是,流化剂以在每100份重量的调色剂中占0.1至5份的比例添加。期望的是,这些添加剂的数均主颗粒直径在9至100纳米的范围中。作为载体,可使用传统上普遍使用的已知载体。粘合剂型载体或涂覆型载体都可使用。期望的是,载体颗粒的直径在大约15至100微米的范围中,不过不限于该范围。粘合剂型载体是通过将磁性颗粒分散在粘合剂树脂中获得的载体,并且可能使用在其表面上具有正电或负电颗粒或涂层的载体。根据粘合剂树脂的材料、静电充电颗粒和表面涂层的类型,可控制粘合剂型载体的如极性之类的充电特性。用于粘合剂型载体的粘合剂树脂的例子包括如以聚苯乙烯树脂为代表的乙烯树脂、聚脂、尼龙树脂和聚烯烃树脂之类的热塑树脂,及如苯酚树脂之类的热固树脂。作为粘合剂型载体的磁性颗粒,可能使用尖晶石铁酸盐,如磁铁矿和γ氧化铁;包含一类或多类非铁金属(如Mn、Ni、Mg和Cu)的尖晶石铁酸盐;磁铁铅矿铁酸盐,如钡铁氧体;和在表面上具有氧化层的铁或合金颗粒。该载体的形状可以是颗粒形、球形或针状。尤其是,当需要高磁化时,期望使用铁基磁铁颗粒。考虑到化学稳定性,期望使用如磁铁矿和γ氧化铁之类的尖晶石铁酸盐的磁铁颗粒,或者如钡铁氧体之类的磁铁铅矿铁酸盐。通过适当选择铁磁体颗粒的种类和含量,可能获得具有期望磁化强度的磁性树脂载体。可适当地添加50至90重量百分比的磁性颗粒到磁性树脂载体中。作为粘合剂型载体的表面涂覆材料,可能使用硅树脂、丙烯酸树脂、环氧树脂、氟树脂等。通过用这类树脂涂覆载体的表面和通过对该树脂进行热固处理,可增强载体的充电能力。根据例如一方法,在该方法中将磁性树脂载体均匀地与颗粒混合,颗粒附着到该磁性树脂载体的表面上,然后将机械和热冲击力施加到颗粒上以使颗粒进入磁性树脂载体,来实现静电充电颗粒或导电颗粒到粘合剂型载体的表面的固定。在此情况下,颗粒不完全嵌入到磁性树脂载体中,而是固定成使得其一部分从磁性树脂载体的表面突出。作为静电充电颗粒,使用有机或无机绝缘材料。更特别地,作为有机绝缘材料,有机绝缘颗粒,如聚苯乙烯、苯乙烯共聚物、丙烯酸树脂、各种丙烯酸共聚物、尼龙、聚乙烯、聚丙烯、氟树脂和它们的交叉链材料都可用。可调节其充电能力及其充电极性,以适合于静电充电颗粒的材料、聚合催化剂、表面处理等。作为无机绝缘材料,使用如硅和二氧化钛之类的带负电的无机颗粒,和如钛酸锶与氧化铝之类的带正电的无机颗粒。涂覆类型的载体是通过用树脂对由磁性基质制成的载体核心颗粒进行涂覆获得的载体,并且带正电或负电的静电充电颗粒可固定到载体的表面上,像在粘合剂类型的载体的情况中一样。通过选择表面涂层的类型和静电充电颗粒,可调节涂覆类型载体的如极性之类的充电特性。作为涂覆树脂,可能使用类似于用于粘合剂型载体的粘合剂树脂的树脂。将显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂和载体的混合比调节成使得获得期望的调色剂充电量。显影剂槽盛放的显影剂3中调色剂的比例优选地是相对于调色剂和载体的总量的3至20重量百分比,更优选地是4至15重量百分比。另外,存储在显影剂补充槽80中的补充显影剂2包含调色剂和少量载体,并且补充显影剂2中载体的比例优选是1至50重量百分比,更优选是5至30重量百分比。下面将描述如上所述构造的显影装置34的操作。在成像时,显影辊48的套管48b根据马达(未示出)的驱动在箭头所示方向上(逆时针)转动。通过第一螺杆72的转动和第二螺杆74的转动,存在于显影剂搅拌和输送腔67中的显影剂槽盛放的显影剂3受到搅拌,同时通过上输送通道70、开口区域65(循环流动出口63)、下输送通道68和第二连通通道69循环和输送。结果,包含在显影剂中的调色剂和载体形成摩擦接触,并被充电以具有彼此相反的极性。在本实施方式中,假设载体带正电并且调色剂带负电。然而,用于本发明的调色剂和载体的电荷特性不限于这些组合。载体的外部尺寸明显比调色剂的外部尺寸大。出于此原因,带负电的调色剂主要根据施加在载体与调色剂之间的电吸引力而附着到带正电的载体的圆周周围。如上所述充电的显影剂槽盛放的显影剂3在使用第二螺杆74沿着上输送通道70输送的过程中被供给到显影辊48。显影剂由显影辊48内磁体48a的磁力保持在套管48b的表面上,并在与套管48b一起逆时针转动的同时移动,其通过量使用设置成与显影辊48相对的调节板62调节,然后显影剂被输送到与光敏构件12相对的显影区域。而且,在显影区域中,通过磁体48a的主磁极N1的磁力而形成颗粒链(磁刷)。在显影区域中,通过形成在光敏构件12上的静电潜像与显影偏压施加到其上的显影辊48之间形成的并施加到调色剂上的电场(叠加在DC上的AC电场)的力,调色剂移动到光敏构件12上的静电潜像,并且静电潜像显影成可视图像。其调色剂在显影区域中被消耗的显影剂被朝显影剂槽66输送,通过设置成与显影剂槽66的上输送通道70相对的磁体48a的电极N3与N2之间的脉冲磁场而与显影辊48的表面分离,然后被回收到显影剂槽66中。回收的显影剂与正被输送到上输送通道70的显影剂槽盛放的显影剂3混合。当盛放在显影剂槽盛放的显影剂3中的调色剂通过上述成像而被消耗时,期望的是,对应于消耗量的一定量的调色剂被补充到显影剂槽盛放的显影剂3。出于此目的,显影装置34设置有调色剂浓度检测传感器78,用于测量存在于显影剂搅拌和输送腔67中的显影剂槽盛放的显影剂3中调色剂的比例。而且,显影剂补充槽80设置在下输送通道68上方。在上述显影装置34中,由于如先前所述下输送通道68中的显影剂高度位于开口区域65中的显影剂高度之下,所以溢流空间形成在下输送通道68中的显影剂高度之上。因此,即使当成像设备1放置在桌子等上时略微倾斜放置(倾斜布置),在开口区域65的尖端处也没有妨碍显影剂槽盛放的显影剂3的排放的显影剂槽盛放的显影剂3存在;因此,由于倾斜布置而在开口区域65附近增多的显影剂槽盛放的显影剂3从开口区域65有效地排放。因此,可能限制显影剂过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于起作用以防止显影剂槽盛放的显影剂3移动到排放机构侧的反向螺杆区域77设置在上输送通道70的下游侧,所以由于倾斜布置而已经增多的显影剂槽盛放的显影剂3被止住,而是确定地朝开口区域65移动。接下来,将参照附图8A、8B和8C描述根据本发明第二实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第二实施方式的特征区域之外的区域的构造与上述第一实施方式中的那些相同,所以省略了关于除那些特征区域之外的区域的构造的描述。附图8A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第二实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,附图8B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第二实施方式的从显影剂排放区域79的相对侧看到的显影装置34,并且附图8C是示出根据本发明第二实施方式从一侧看到的显影装置34的视图。根据附图8A、8B和8C中所示的第二实施方式的显影装置34是上述第一实施方式的变型例子,并构造成使得上输送通道70的底面70a与下输送通道68的底面68a之间的距离在下壁区域61一侧较大而在第二连通通道69一侧较小,并且使得第二螺杆74(上搅拌构件)的外径和第一螺杆72(下搅拌构件)的外径基本相同。在附图8A、8B和8C中所示的例子中,使用第二连通通道69彼此连接的下输送通道68的底面68a的下游侧部分和上输送通道70的底面70a的上游侧部分在几乎相同的水平面上延伸,从而下输送通道68的底面68a连续地连接到上输送通道70的底面70a上;然而,连接到第二连通通道69的底面68a的下游侧部分和底面70a的上游侧部分不一定必须要求在几乎相同的水平面上延伸;底面68a的下游侧部分可以构造成高于底面70a的上游侧部分。在几乎水平的方向上延伸的上输送通道70的底面70a位于和下输送通道68的底面68a几乎同样高或者更高的高度处。在下输送通道68的底面68a中,其排放侧,也就是下壁区域61一侧,设置得较低,并且在排放侧的相对侧一侧,也就是第二连通通道69一侧,设置得较高。因此,当从显影剂排放区域79一侧观察时,下输送通道68的底面68a相对于水平面向上倾斜。附图8A中的箭头61a表示从开口区域65(循环流动出口63)溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的向下流动。在附图8C中,显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示从开口区域65(循环流动出口63)溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图8C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分通过第二螺杆74(上搅拌构件)的输送力从开口区域65(循环流动出口63)向下溢流。而且,溢流的显影剂槽盛放的显影剂3在下输送通道68中倾斜向上输送,在第二连通通道69中在几乎水平的方向上输送,并在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使当显影装置34倾斜而使得其排放侧位置较低时,也能使用设置在上输送通道70的侧壁(也就是,分隔壁76)中的下壁区域61来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。由于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径和第一螺杆72(下搅拌构件)的外径基本相同,所以第二螺杆74(上搅拌构件)和第一螺杆72(下搅拌构件)可共同使用,从而可便于部件控制并可降低成本。另外,由于使用了尺寸紧凑的螺杆72和74,所以显影装置34可实现空间的节省。而且,由于在上输送通道70的底面70a的下侧与下输送通道68的侧面之间形成有空间,尽管该空间略小于根据第一实施方式的显影装置34中的空间,所以其它部件也可以设置和安装在该空间中。而且,由于底面68a的下游侧部分位于和底面70a的上游侧部分同样高或更高的高度,所以不需要沿着第二连通通道69升高显影剂槽盛放的显影剂3,从而当第一螺杆72(下搅拌构件)被驱动和转动时施加的转动驱动扭矩减小。接下来,将参照附图9A、9B和9C描述根据本发明第三实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第三实施方式的特征区域之外的区域的构造与上述第一实施方式中的那些相同,所以省略了关于除那些特征区域之外的区域的构造的描述。附图9A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第三实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,附图9B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第三实施方式的从显影剂排放区域79的相对侧看到的显影装置34,并且附图9C是示出根据本发明第三实施方式从一侧看到的显影装置34的示意性视图。根据附图9A、9B和9C中所示的第三实施方式的显影装置34是上述第二实施方式的变型例子,并构造成使得上输送通道70的底面70a在几乎水平的平面上延伸,使得当从显影剂排放区域79观察时下输送通道68的底面68a向上倾斜,使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径,并且使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径朝第二连通通道69逐渐变小,也就是外径减小。在附图9A、9B和9C所示的例子中,第一螺杆72(下搅拌构件)的转轴和第二螺杆74(上搅拌构件)的转轴在几乎相同的水平面上延伸;然而,这两个转轴不一定必须在几乎相同的水平面上延伸。而且,使用第二连通通道69彼此连接的下输送通道68的底面68a的下游侧部分和上输送通道70的底面70a的上游侧部分在几乎相同的水平面上延伸;然而,连接到第二连通通道69的底面68a的下游侧部分和底面70a的上游侧部分不一定必须在几乎相同的水平面上延伸;底面68a的下游侧部分可以构造成高于底面70a的上游侧部分。在几乎水平方向上延伸的上输送通道70的底面70a位于和下输送通道68的底面68a同样高或更高的高度处。在下输送通道68的底面68a中,其排放侧,也就是下壁区域61一侧,设置得较低,并且该排放侧的相对侧的一侧,也就是第二连通通道68一侧,设置得较高。因此,从显影剂排放区域79一侧看时,下输送通道68的底面68a相对于水平面向上倾斜。附图9A中的箭头61a表示从开口区域65(循环流动出口63)溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的向下流动。在附图9C中,显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示从开口区域65(循环流动出口63)溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图9C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分利用第二螺杆74(上搅拌构件)的输送力从开口区域65(循环流动出口63)向下溢流。而且,溢流的显影剂槽盛放的显影剂3在下输送通道68中向上倾斜输送,在第二连通通道69中在几乎水平的方向上输送,并在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使当显影装置34倾斜使得其排放侧位于较低时,也能使用设置在上输送通道70的侧壁(也就是,分隔壁76)中的下壁区域61来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,因为底面68a的下游侧部分位于和底面70a的上游侧部分同样高或更高的高度处,所以不需要沿着第二连通通道69升高显影剂槽盛放的显影剂3,从而当第一螺杆72(下搅拌构件)被驱动和转动时施加的转动驱动扭矩减小。接下来,将参照附图10A、10B和10C描述根据本发明第四实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第四实施方式的特征区域之外的区域的构造与上述第三实施方式的那些相同,所以省略了与除了特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图10A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第四实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,附图10B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第四实施方式的从显影剂排放区域79的相对侧看到的显影装置34,及附图10C是示出从一侧看到的根据本发明第四实施方式的显影装置34的示意性视图。根据附图10A、10B和10C中所示的第四实施方式的显影装置34是上述第三实施方式的变型例子,并构造成使得上输送通道70的底面70a在几乎水平面上延伸,使得当从显影剂排放区域79观察时下输送通道68的底面68a向上倾斜,并且使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径在下壁区域61一侧的部分处大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径,而在第二连通通道69一侧的部分处几乎与第二螺杆74(上搅拌构件)的外径相同,并在中间部分逐渐变小。在附图10A、10B和10C所示的例子中,第一螺杆72(下搅拌构件)的转轴和第二螺杆74(上搅拌构件)的转轴在几乎相同的水平面上延伸;然而,这两个转轴不一定必须在几乎相同的水平面上延伸。而且,使用第二连通通道69彼此连接的下输送通道68的底面68a的下游侧部分和上输送通道70的底面70a的上游侧部分在几乎相同的水平面上延伸;然而,连接到第二连通通道69的底面68a的下游侧部分和底面70a的上游侧部分不一定必须在几乎相同的水平面上延伸;底面68a的下游侧部分可以构造成高于底面70a的上游侧部分。在几乎水平的方向上延伸的上输送通道70的底面70a位于和下输送通道68的底面68a同样高或更高的高度处。在下输送通道68的底面68a中,其排放侧,也就是在下壁区域61一侧的部分,在几乎水平的方向上延伸并设置成在其他部分下方。在排放侧的相对侧的部分,也就是在第二连通通道68一侧的部分,在几乎水平的方向上延伸并设置在其他部分上方。显影剂排放区域79的底面68a的中间部分倾斜向上延伸。因此,当从显影剂排放区域79一侧观察时,下输送通道68的底面68a具有在几乎水平的方向上延伸的部分,相对于水平面倾斜向上的部分和在几乎水平的方向上延伸的部分。附图10A中箭头61a表示从开口区域65(循环流动出口63)溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的向下流动。在附图10C中,显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且在显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示从开口区域65(循环流动出口63)溢流的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图10C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分利用第二螺杆74(上搅拌构件)的输送力从开口区域65(循环流动出口63)向下溢流。而且,溢流的显影剂槽盛放的显影剂3在下输送通道68中在几乎水平的方向上、倾斜向上和在几乎水平的方向上顺序地输送,在第二连通通道69中在几乎水平的方向上输送,并在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使在显影装置34倾斜使得其排放侧位于较低时,也能使用设置在上输送通道70的侧壁(也就是,分隔壁76)中的下壁区域61来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于底面68a的下游侧部分位于和底面70a的上游侧部分同样高或更高的高度处,所以不需要沿着第二连通通道69升高显影剂槽盛放的显影剂3,从而当第一螺杆72(下搅拌构件)被驱动和转动时施加的转动驱动扭矩减小。接下来,将参照附图11描述本发明第五实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。但是,由于除了根据第五实施方式的特征区域之外的区域的构造与上述各个实施方式的那些相同,所以省略与除了特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图11是一示意性剖视图,示出了从一侧看到的根据本发明第五实施方式的显影装置34的一部分。当显影剂槽盛放的显影剂3在固化状态下在上输送通道70中输送时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性降低,并且显影剂槽盛放的显影剂3往往很容易在上输送通道70的第二螺杆74(上搅拌构件)延伸所在的直线方向上、也就是朝着显影剂排放区域79的方向上前进,但是往往很难前进到设置成几乎垂直于上输送通道70的下壁区域61。换句话说,如果显影剂槽盛放的显影剂3的流动性较低,则显影剂槽盛放的显影剂3朝显影剂排放区域79输送,而不是朝开口区域65(循环流动出口63)输送。为了将显影剂槽盛放的显影剂3容易地输送到开口区域65(循环流动出口63),期望提高显影剂槽盛放的显影剂3的流动性。出于此目的,期望的是第二螺杆74(上搅拌构件)的靠近显影剂排放区域79的部分处的节距大于第二螺杆74(上搅拌构件)在其他部分处的节距。由于螺杆的节距较大,所以显影剂槽盛放的显影剂3的输送速度变得较高,并且在显影剂槽盛放的显影剂3和与之相邻的显影剂槽盛放的显影剂3之间很容易形成空气间隙。在显影剂槽盛放的显影剂3和与之相邻的显影剂槽盛放的显影剂3之间形成空气间隙的事实,意味着周围空气易于很容易地保持在显影剂槽盛放的显影剂3中。因此,当螺杆的节距较大时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性变得较高。因此,如附图11中所示,在第二螺杆74(上搅拌构件)的下游侧上节距增大的螺杆区域74c中的节距构造成大于其它部分(向前输送的螺杆区域74a和反向螺杆区域77)中的普通节距。如果节距增大的螺杆区域74c存在很长的距离,则显影剂槽盛放的显影剂3就不能充分混合/搅拌;或者如果第二螺杆74很长,则显影装置34的尺寸变得很大,从而在设计上不利;出于此原因,不期望节距增大的螺杆区域74c在比必需距离更长的距离上延伸。节距增大的螺杆区域74c中的节距优选地是其它部分中普通节距的例如1.2至2.5倍,更优选地是1.5至2倍。而且,该节距增大的螺杆区域74c延伸以与下壁区域61和设置在其上端区域处的循环流动出口63重叠。在上述各个实施方式1至4中,已经证明,通过使第二螺杆74(上搅拌构件)具有节距增大的螺杆区域74c,显影剂槽盛放的显影剂3很容易输送到设置在下壁区域61的上端区域处的循环流动出口63。换句话说,通过使第二螺杆74(上搅拌构件)最优化,显影剂槽盛放的显影剂3可被引导到循环流动出口63,从而可增加显影装置34的设计自由度。在上述各个实施方式1至5中,显影剂槽盛放的显影剂3通过第二螺杆74(上搅拌构件)的输送力被从设置在上输送通道70的侧壁中的循环流动出口63推出。下面将描述用于将上输送通道70几乎连续地连接到下输送通道68的第一连通通道71相对于水平面向下倾斜设置的情况。将参照附图12至17描述根据本发明第六实施方式的成像设备1和将用于该设备的显影装置34。[成像设备]附图12示出了在根据本发明第六实施方式的电子照相成像设备1中与成像相关的部件。该成像设备1可以是复印机、打印机、传真机或组合设置有这些功能的复合机。该成像设备1具有起到静电潜像保持器作用的光敏构件12。尽管在本实施方式中光敏构件12由圆柱体形成,但是该光敏构件12在本发明中不限于具有这种形状,而是可能使用环状带型光敏构件。光敏构件12连接到马达(未示出)上以受到驱动,并基于马达的驱动在箭头所示方向上转动。充电装置26、曝光装置28、显影装置34、转印装置36和清洁装置40分别沿着光敏构件12的转动方向绕着光敏构件12的圆周设置。该充电装置26将光敏层,也就是光敏构件12的外圆周面充电到预定电势。尽管该充电装置26在本实施方式中表示为圆柱形辊,但是除此之外,也可能使用其他形式的充电装置(例如,转动的或固定的刷子型充电装置和线放电型充电装置)。设置在靠近或远离光敏构件12的位置处的曝光装置28朝已充电的光敏构件12的外圆周面发射图像光线30。在已经通过曝光装置28的光敏构件12的外圆周面上形成静电潜像,该静电潜像具有图像光线30投射到其中且其中充电的电势减弱的区域、以及其中充电的电势几乎保持不变的区域。在本实施方式中,其中充电的电势减弱的区域为静电潜像的图像区域,其中充电的电势几乎保持不变的区域为静电潜像的非图像区域。显影装置34使用后面描述的显影剂槽盛放的显影剂3将该静电潜像显影为可视图像。该显影装置34的细节在后面描述。转印装置36将形成在光敏构件12的外圆周面上的可视图像转印到纸张38或薄膜上。尽管该转印装置36在附图12所示的实施方式中示出为圆柱形辊,但是也可能使用具有其他形式的转印装置(例如,线放电型转印装置)。清洁装置40从光敏构件12的外圆周面上回收没有被转印装置36转印到纸张38上而是残留在光敏构件12的外圆周面上的未转印调色剂。尽管在本实施方式中该清洁装置40示出为板状刀片,但是除此之外,也可能使用具有其他形式的清洁装置(例如,转动的或固定的刷子型清洁装置)。当如上所述构造的成像设备1形成图像时,光敏构件12例如基于马达(未示出)的驱动逆时针转动。此时,通过充电装置26的光敏构件12的外圆周面在充电装置26处被充电到预定电势。已充电的光敏构件12的外圆周区域在曝光装置28处曝光到图像光线30,并且形成静电潜像。随着光敏构件12转动,该静电潜像被输送到显影装置34并使用该显影装置34显影成可视图像。随着光敏构件12转动,显影成可使图像的调色剂图像被输送到转印装置36,并使用该转印装置36转印到纸张38上。调色剂图像转印到其上的纸张38被输送到定影装置20,并且该调色剂图像被定影到纸张38上。已经通过转印装置36的光敏构件12的外圆周区域被输送到清洁装置40,在清洁装置中没有被转印到纸张38上却残留在光敏构件12的外圆周面上的调色剂被从光敏构件12上刮除。[显影装置]该显影装置34设置有包含非磁性调色剂(下文中简称为调色剂)和磁性载体(下文中简称为载体)的双组分显影剂、以及容纳各种构件的显影剂槽66。该显影剂槽66具有朝光敏构件12开口的开口区域,并且显影辊48安装在形成在该开口区域附近的空间中。起到显影剂保持器作用的显影辊48为圆柱形构件,它平行于光敏构件12以可转动的方式支撑,同时与光敏构件12的外圆周面具有预定显影间隙。显影辊48为所谓的磁性辊,该磁性辊具有被固定而不能转动的磁体48a和被支撑以能够绕着磁体48a的圆周转动的圆柱形套管48b(第一转动圆柱体)。在显影辊48的套管48b上方,固定到显影剂槽66并平行于显影辊48的套管48b的中心轴线延伸的调节板62设置成以在两者之间具有预定调节间隙的方式与套管48b相对。设置在显影辊48内的磁体48a在套管48b的转动方向上具有五个磁极N1、S2、N3、N2和S1。在这些磁极中,主磁极N1设置成与光敏构件12相对。具有相同极性并产生用于使显影剂从套管48b表面分离的脉冲磁场的磁极N2和N3设置成在显影剂槽66内彼此相对。显影辊48的套管48b在与光敏构件1的转动方向相对的方向(相反方向)上转动。附图13是示出从上方看到的显影装置34的示意性剖视图。如附图13中所示,显影剂搅拌和输送腔67形成在显影辊48后面。显影剂搅拌和输送腔67包括形成在显影辊48附近的上输送通道70、远离显影辊48形成的下输送通道68和用于分隔下输送通道68与上输送通道70之间的空间的分隔壁76。在下输送通道68的输送方向的上游侧上方,设置显影剂补充槽80,并且该显影剂补充槽80经补充口82与下输送通道68连通。该显影剂补充槽80填满补充显影剂2,该补充显影剂含有载体和作为主成分的调色剂。该调色剂和载体可以分别补充。载体在补充显影剂2中的比例优选是5至40重量百分比,更优选地是10至30重量百分比。另外,在上输送通道70的输送方向的下游侧下方,设置显影剂回收槽90,并且上输送通道70经回收口92与显影剂回收槽90连通。在显影剂补充槽80的底部,设置显影剂供给辊,使用控制器100控制其驱动操作。当显影剂供给辊被驱动并转动时,新鲜的并且其量对应于辊驱动时间的补充显影剂2向下流动,并被供给到显影剂槽66的下输送通道68。在下输送通道68中,以可转动的方式支承第一螺杆72,该第一螺杆72起到用于输送显影剂槽盛放的显影剂3同时搅拌该显影剂的搅拌构件的作用。在上输送通道70中,以可转动的方式支承第二螺杆74,该第二螺杆74用于将显影剂槽盛放的显影剂3从下输送通道68输送到显影辊48,同时搅拌该显影剂。在此情况下,切除位于上输送通道70和下输送通道68的末端区域处的分隔壁76的部分,并形成连通通道。换句话说,在附图13中,用于几乎连续地将上输送通道70的下游侧连接到下输送通道68的上游侧的第一连通通道71形成在分隔壁76的右侧上,并且用于将下输送通道68的下游侧几乎连续地连接到上输送通道70的上游侧的第二连通通道69形成在该分隔壁76的左侧上。结果,使用上输送通道70、第一连通通道71、下输送通道68和第二连通通道69形成显影剂槽盛放的显影剂3通过其循环的循环通道。显影剂槽盛放的显影剂3在显影剂搅拌和输送腔内在例如附图13中箭头所示方向上逆时针循环。该上输送通道70构造成使得位于与后面描述的下输送通道68同样高或更高的高度处。如附图12和17中所示,在根据本发明第六实施方式的显影装置34中,上输送通道70位于下输送通道68上方,并且第一连通通道71和第二连通通道69倾斜。更具体地,该第一连通通道71和第二连通通道69具有几乎平坦的面,并且这些面倾斜。附图17A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第六实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,附图17B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第六实施方式的从显影剂排放区域79的相对侧看到的显影装置34,并且附图17C是根据本发明第六实施方式的从一侧看到的显影装置34的示意性视图。根据附图17A、17B和17C中所示的第六实施方式的显影装置34构造成使得上输送通道70的底面70a和下输送通道68的底面68a几乎平行,并且使得第二螺杆74(上搅拌构件)的外径和第一螺杆72(下搅拌构件)的外径几乎相同。上输送通道70的底面70a和下输送通道68的底面68a都在几乎水平的方向上延伸,并且上输送通道70的底面70a位于下输送通道68的底面68a上方。由于第一连通通道71是用于在显影装置34的排放侧将位于上方的上输送通道70的底面70a连接到位于下方的下输送通道68的底面68a的通道,所以第一连通通道71构造成相对于水平面向下倾斜。附图17A中向下倾斜的箭头71a表示沿着第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向下的流动,并且附图17B中向上倾斜的箭头69a表示沿着第二连通通道69输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向上的流动。在附图17C中,在显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示朝第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图17C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分在第一连通通道71中向下倾斜输送,在下输送通道68中在几乎水平的方向上输送,在第二连通通道69中向上倾斜地输送,并且在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使当显影装置34倾斜使其排放侧位于较低时,也能使用相对于水平面向下倾斜的第一连通通道71来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。由于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径和第一螺杆72(下搅拌构件)的外径被连接以基本相同,所以第二螺杆74(上搅拌构件)和第一螺杆72(下搅拌构件)可共同使用,从而可便于部件控制并可降低成本。另外,由于使用了尺寸紧凑的螺杆72和74,所以显影装置66可实现空间的节省。而且,由于在上输送通道70的底面70a的下侧与下输送通道68的侧面之间形成有空间,所以其它部件也可以设置和安装在该空间中。第一螺杆72和第二螺杆74中的每一个都是螺旋螺杆,其中具有预定节距的螺旋叶紧固到轴上。附图14是一示意性剖视图,示出了显影剂排放区域79及其周边,也就是从一侧看到的并对应于附图13中所示右端区域的显影装置34的一部分。如附图14中所示,该第二螺杆74在附图中向右延伸,并进一步延伸到回收口92上方。该第二螺杆74具有延伸到上输送通道70的向前输送螺杆区域74a和延伸到在输送方向上位于下游侧端区域(附图13中右端区域)的显影剂排放区域79的向前排放螺杆区域74b。该向前输送螺杆区域74a将存在于显影剂槽66内的显影剂槽盛放的显影剂输送到显影剂排放区域79。该向前排放螺杆区域74b将显影剂排放区域79内存在的显影剂输送到回收口92。另外,在对应于从上输送通道70朝向下输送通道68的第一连通通道71和对应于下输送通道68的下游侧端区域的每一个位置处,第二螺杆74具有反向螺杆区域77,其中螺旋螺杆的螺旋方向与其他区域的螺旋方向相反。止挡构件77a设置在该反向螺杆区域77的显影剂排放区域79一侧上。该止挡构件77a是在垂直于第二螺杆74的转轴的方向上延伸的几乎为盘形的构件,并具有限制使用该反向螺杆区域77形成的显影剂槽盛放的显影剂3升高移动到显影剂排放区域79一侧的作用。当第二螺杆74转动时,使用该反向螺杆区域77产生用于将显影剂槽盛放的显影剂3从显影剂排放区域79移动到上输送通道70的反向流,如附图14中向左的箭头所示。结果,当第二螺杆74转动时,在第二螺杆74的输送方向上的下游侧端区域(右端区域)处显影剂槽盛放的显影剂3的高度变得高于其它区域的高度。换句话说,在上输送通道70的输送方向上的下游侧端区域(右端区域),也就是反向螺杆区域77处,形成显影剂槽盛放的显影剂3的升高。而且,该止挡构件77a限制显影剂槽盛放的显影剂3升高移动到显影剂排放区域79一侧。由于显影装置34采用所谓的滴流系统,所以该显影装置具有用于允许过量的显影剂槽盛放的显影剂3流出的过量流动出口75。换句话说,该出口75设置为过量流动切口75,该过量流动切口75通过部分地切除在上输送通道70的输送方向上位于下游侧端区域(右端区域)处的侧壁的上部形成。该过量流动出口75设置在距离第一连通通道的下游侧上(也就是显影剂排放区域79一侧上)。在通常状态下,使用第二螺杆74输送的显影剂使用反向螺杆区域77和止挡构件77a阻塞,并经开口区域65(循环流动出口63)从上输送通道70输送到下输送通道68,如附图13和14中所示的实线箭头所示。当显影剂槽盛放的显影剂3在显影剂槽内增多,并且显影剂槽内的显影剂高度升高时,显影剂槽盛放的显影剂3克服反向螺杆区域77和止挡构件77a的阻塞作用越过设置在侧壁的上部处的过量流动出口75,并溢流到与之相邻的显影剂排放区域79。溢流到显影剂排放区域79的过量显影剂槽盛放的显影剂3在附图14中所示虚线箭头的方向上输送到回收口92,并经回收口92回收(倾倒)到显影剂回收槽90中。如附图13中所示,在显影剂搅拌和输送腔67中,设置用于检测显影剂搅拌和输送腔67内调色剂浓度的调色剂浓度检测传感器78。该调色剂浓度检测传感器78例如基于线圈的电感来检测在显影剂搅拌和输送腔67内输送的显影剂槽盛放的显影剂3的渗透性。基于使用该调色剂浓度检测传感器78检测到的渗透性,来获得显影剂槽盛放的显影剂3中调色剂的比例。例如,当包含在显影剂槽盛放的显影剂3中的载体的量很少时,检测到调色剂的比例很高。另一方面,当包含在显影剂槽盛放的显影剂3中的载体的量很大时,检测到调色剂的比例很低。另外,从该调色剂浓度检测传感器78输出的电压信号被输入到控制器100,基于该检测信号计算所需的补充量,显影剂补充槽80的显影剂补充辊受到驱动,并且预定量的补充显影剂2补充到显影剂槽66中。在显影装置34中,当循环的显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂浓度随着成像操作进行而降低时,从显影剂补充槽80补充包含调色剂和少量载体的补充显影剂2。已经得到补充的补充显影剂2沿着上述显影剂搅拌和输送腔67的下输送通道68和上输送通道70输送,同时与已经存在于其中的显影剂槽盛放的显影剂3混合和搅拌。尽管调色剂基本消耗在光敏构件12上,但是载体积聚在显影装置34内,并且载体的充电性能逐渐降低。由于比调色剂多的少量载体包含在补充显影剂2中,所以补充显影剂2得到补充,显影装置34内显影剂槽盛放的显影剂3的量逐渐增多。这样,体积已经增大的显影剂槽盛放的显影剂3在显影剂搅拌和输送腔67中循环。无法在显影剂搅拌和输送腔67中循环的过量显影剂槽盛放的显影剂3越过反向螺杆区域77并从在上输送通道70的输送方向上设置在下游侧端区域(右端区域)处的过量流动出口75流出,并经回收口92回收到显影剂回收槽90中。根据使用调色剂浓度检测传感器78检测到的显影剂槽盛放的显影剂3的调色剂浓度、成像时的图像信息(点数)和显影剂补充槽80内补充显影剂2中载体的比例,来确定补充显影剂2的补充量。将显影剂补充槽80内补充显影剂2中载体的比例调节到显影装置34内的载体被避免劣化并且成本不增加的程度。随着调色剂补充操作进行,载体被逐渐地供给。下面将描述如上所述构造的显影装置34的操作。在成像时,显影辊48的套管48b根据马达(未示出)的驱动在箭头所示方向上(逆时针)转动。通过第一螺杆72的转动和第二螺杆74的转动,存在于显影剂搅拌和输送腔67中的显影剂槽盛放的显影剂3受到搅拌,同时通过下输送通道68、第一连通通道71、上输送通道70和第二连通通道69循环和输送。结果,包含在显影剂中的调色剂和载体形成摩擦接触,并被充电以具有彼此相反的极性。在本实施方式中,假设载体带正电并且调色剂带负电。然而,用于本发明的调色剂和载体的电荷特性不限于这些组合。载体的外部尺寸明显比调色剂的外部尺寸大。出于此原因,带负电的调色剂主要根据施加在载体与调色剂之间的电吸引力而附着到带正电的载体的圆周周围。如上所述充电的显影剂槽盛放的显影剂3在使用第二螺杆74沿着上输送通道70输送的过程中被供给到显影辊48。显影剂由显影辊48内磁体48a的磁力保持在套管48b的表面上,并在与套管48b一起逆时针转动的同时移动,其通过量使用设置成与显影辊48相对的调节板62调节,然后显影剂被输送到与光敏构件12相对的显影区域。而且,在显影区域中,通过磁体48a的主磁极N1的磁力而形成颗粒链(磁刷)。在显影区域中,通过形成在光敏构件12上的静电潜像与显影偏压施加到其上的显影辊48之间形成的并施加到调色剂上的电场(叠加在DC上的AC电场)的力,调色剂移动到光敏构件12上的静电潜像,并且静电潜像显影成可视图像。其调色剂在显影区域中被消耗的显影剂被朝显影剂槽66输送,通过设置成与显影剂槽66的上输送通道70相对的磁体48a的电极N3与N2之间的脉冲磁场而与显影辊48的表面分离,然后被回收到显影剂槽66中。回收的显影剂与正被输送到上输送通道70的显影剂槽盛放的显影剂3混合。当盛放在显影剂槽盛放的显影剂3中的调色剂通过上述成像而被消耗时,期望的是,对应于消耗量的一定量的调色剂被补充到显影剂槽盛放的显影剂3。出于此目的,显影装置34设置有调色剂浓度检测传感器78,用于测量存在于显影剂搅拌和输送腔67中的显影剂槽盛放的显影剂3中调色剂的比例。而且,显影剂补充槽80设置在下输送通道68上方。接下来,将参照附图15和16描述当根据本发明的显影装置34倾斜设置时显影剂槽盛放的显影剂3如何在显影剂槽66内流动。附图15是根据本发明的显影装置34中的视图,图示了当显影装置34倾斜设置时在倾斜设置的第一连通通道71附近显影剂槽盛放的显影剂3的流动。而且,附图16是根据现有技术的显影装置34中的视图,图示了当显影装置34倾斜设置时在水平设置的第一连通通道71附近的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。每个附图中的黑色实心箭头分别表示显影剂槽盛放的显影剂3的流动方向。在传统的显影装置34中,上输送通道70和下输送通道68通常设置成在几乎相同的水平面上延伸,第一连通通道71和第二连通通道69也设置成在几乎相同的水平面上延伸,并且滴流排放机构(未示出)设置在上输送通道70的下游端区域中。在水平设置的显影装置34中,使用滴流排放机构进行普通的排放操作。然而,如附图16中所示,显影装置34偶然变得安装成倾斜状态,在这种状态中显影装置34推动要排放的显影剂槽盛放的显影剂3。换句话说,在附图16所示的倾斜安装下,设置成在X-Y水平面上在Y轴方向上延伸的显影装置34绕着X轴逆时针旋转,并相对于X-Y水平面以安装倾斜角α倾斜。因此,显影装置34倾斜设置成使得其排放侧位于循环通道下方。在该倾斜安装下,由于施加到显影剂槽盛放的显影剂3上的重力作用而引起的倾斜排放量R添加到在水平状态下排放到排放机构的普通排放量。在倾斜安装时,倾斜排放量R完全排放到排放机构,使得显影剂槽盛放的显影剂3排放到排放机构一侧的排放量增加倾斜排放量R。另一方面,在根据本发明的显影装置34中,第一连通通道71构造成如前所述相对于水平面向下倾斜设置。换句话说,与其中附图16中所示第一连通通道71水平设置的传统水平设置显影装置34相比,附图12和15中所示的设置成在X-Y水平面上在Y方向上延伸的根据本发明的显影装置34构造成绕Y轴顺时针旋转并相对于X-Y水平面以倾斜角β倾斜。结果,上输送通道70的下游侧上的底面70a位于在下输送通道68的上游侧上的底面68a上方,并且第一连通通道71相对于水平面向下倾斜设置。换句话说,该第一连通通道71相对于X-Y水平面以倾斜角β在重力方向上向下倾斜。根据本发明的显影装置34在某些情况下还倾斜设置成使得其排放侧的位置较低,如附图15中所示。在这种情况下,由于施加到显影剂槽盛放的显影剂3上的重力作用引起的倾斜排放量R添加到在水平状态下排放到排放机构的普通排放量。然而,由于第一连通通道71构造成相对于X-Y水平面向下倾斜,所以重力朝向第一连通通道71的分力作用于在第一连通通道71附近输送的显影剂槽盛放的显影剂3上,并且该显影剂槽盛放的显影剂3被引导到第一连通通道71。结果,在倾斜设置时,相对于X-Y水平面向下倾斜的第一连通通道71具有将在第一连通通道71附近输送的显影剂槽盛放的显影剂3的一部分主动引导到构成循环通道的下输送通道68的作用。由于相对于X-Y水平面向下倾斜的第一连通通道71的存在,倾斜排放量R的一部分,即朝向显影剂排放区域79的增多的量,在被第一连通通道71引导的同时作为循环增多量Q输送到下输送通道68。而且,从倾斜排放量R中减去循环增多量Q获得的倾斜排放减少量P被输送到显影剂排放区域79。因此,当显影装置34以倾斜角β倾斜设置时获得的显影剂槽盛放的显影剂3的排放量的增量(R)满足倾斜排放量(R)=倾斜排放减少量(P)+循环增多量(Q)的关系。在倾斜设置使其排放侧位置较低的显影装置34中,由于将被输送到显影剂排放区域79的显影剂槽盛放的显影剂3的排放量的增量(R)被减少了循环增多量(Q),并且如上获得了倾斜排放减少量(P),所以可以限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于起作用以防止显影剂槽盛放的显影剂3朝排放机构移动的反向螺杆区域77设置在上输送通道70的下游侧上,所以已经由于倾斜设置而导致量增多的显影剂槽盛放的显影剂3受到止挡,但是主动朝着向下开口的第一连通通道71移动。利用根据本发明的构造的这种作用,即使显影装置34倾斜设置,也可防止显影剂槽盛放的显影剂3的过量排放。因此,在设置向下倾斜的第一连通通道71的情况下,除了第二螺杆74(上搅拌构件)的输送力之外,施加到显影剂槽盛放的显影剂3上的重力也作用在显影剂槽盛放的显影剂3上,并且与其中设置先前描述的循环流动出口63的情况相比,将存在于上输送通道70中的显影剂槽盛放的显影剂3朝向下输送通道68引导的力增大。接下来,将参照附图18A、18B和18C描述根据本发明第七实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第七实施方式的特征区域之外的区域的构造与根据上述第六实施方式的那些相同,所以省略与除了这些特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图18A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第七实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置,附图18B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第七实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置,并且附图18C是示出根据本发明第七实施方式的从一侧看到的显影装置的示意性视图。根据附图18A、18B和18C中所示的第七实施方式的显影装置34是上述第六实施方式的变型例子,并且构造成使得上输送通道70的底面70a几乎平行于下输送通道68的底面68a,并使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径。在附图8A、8B和8C所示的例子中,第一螺杆72(下搅拌构件)的转轴和第二螺杆74(上搅拌构件)的转轴在几乎相同的水平面上延伸;然而,这两个转轴不一定必须在几乎相同的水平面上延伸。上输送通道70的底面70a和下输送通道68的底面68a都在几乎水平的方向上延伸,并且上输送通道70的底面70a位于下输送通道68的底面68a上方。由于第一连通通道71是在显影装置34的排放侧上将位于上方的上输送通道70的底面70a连接到位于下方的下输送通道68的底面68a的通道,所以该第一连通通道71构造成相对于水平面向下倾斜。附图18A中向下倾斜的箭头71a表示沿着第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向下的流动,并且附图18B中向上倾斜的箭头69a表示沿着第二连通通道69输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向上的流动。在附图18C中,显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示朝第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图18C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分在第一连通通道71中倾斜向下输送,在下输送通道68中在几乎水平的方向上输送,在第二连通通道69中倾斜向上输送,并在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使当第一螺杆72(下搅拌构件)的外径构造成大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径时,也可形成相对于水平面向下倾斜的第一连通通道71。即使当显影装置34倾斜使其排放侧位置较低时,也能使用第一连通通道71来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于第二螺杆74(上搅拌构件)构造成较大,所以用于输送显影剂槽盛放的显影剂3的力增大,由此变得容易升高显影剂槽盛放的显影剂3、并经第二连通通道69将显影剂槽盛放的显影剂3从下输送通道68输送到上输送通道70。接下来将参照附图19A、19B和19C描述根据本发明第八实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第八实施方式的特征区域之外的区域的构造与根据上述第六实施方式的那些相同,所以省略与除了这些特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图19A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第八实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置34,附图19B是一示意性视图,示出了根据本发明第八实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,并且附图19C是示出根据本发明第八实施方式的从一侧看到的显影装置34的示意性视图。根据附图19A、19B和19C中所示的第八实施方式的显影装置34是上述第六实施方式的变型例子,并构造成使得上输送通道70的底面70a与下输送通道68的底面68a之间的距离在第一连通通道71一侧较大而在第二连通通道69一侧较小,并且使得第二螺杆74(上搅拌构件)的外径和第一螺杆72(下搅拌构件)的外径基本相同。在附图19A、19B和19C中所示的例子中,使用第二连通通道69彼此连接的下输送通道68的底面68a的下游侧部分和上输送通道70的底面70a的上游侧部分在几乎相同的水平面上延伸;然而,连接到第二连通通道69的底面68a的下游侧部分和底面70a的上游侧部分不一定必须在几乎相同的水平面上延伸;底面68a的下游侧部分可以构造成高于底面70a的上游侧部分。在几乎水平的方向上延伸的上输送通道70的底面70a位于和下输送通道68的底面68a几乎同样高或者更高的高度处。在下输送通道68的底面68a中,其排放侧,也就是第一连通通道71一侧,设置得较低,并且排放侧的相对侧一侧,也就是第二连通通道69一侧,设置得较高。因此,当从显影剂排放区域79一侧观察时,下输送通道68的底面68a相对于水平面向上倾斜。附图19A中向下倾斜的箭头71a表示沿着第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向下的流动。在附图17C中,在显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示朝第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图19C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分在第一连通通道71中向下输送,在下输送通道68中倾斜向上输送,在第二连通通道69中在几乎水平的方向上输送,并且在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使当显影装置34倾斜使得其排放侧位置较低时,也能使用相对于水平面向下倾斜的第一连通通道71来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。由于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径和第一螺杆72(下搅拌构件)的外径基本相同,第二螺杆74(上搅拌构件)和第一螺杆72(下搅拌构件)可共同使用,从而可有助于各部件的控制并可降低成本。另外,由于使用了尺寸紧凑的螺杆72和74,所以显影装置66可实现空间的节省。而且,由于在上输送通道70的底面70a的下侧与下输送通道68的侧面之间形成有空间,不过该空间略小于根据第六实施方式的显影装置34中的空间,所以其它部件也可以设置和安装在该空间中。而且,由于底面68a的下游侧部分位于和底面70a的上游侧部分同样高或更高的高度,所以不需要沿着第二连通通道69升高显影剂槽盛放的显影剂3,从而当第一螺杆72(下搅拌构件)被驱动和转动时施加的转动驱动扭矩减小。接下来,将参照附图20A、20B和20C描述根据本发明第九实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第九实施方式的特征区域之外的区域的构造与根据上述第六实施方式的那些相同,所以省略与除了这些特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图20A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第九实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,附图20B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第九实施方式的从显影剂排放区域79一侧看到的显影装置34,及附图20C是示出根据本发明第九实施方式的从一侧看到的显影装置34的示意性视图。根据附图20A、20B和20C中所示的第九实施方式的显影装置34是上述第二实施方式的变型例子,并且构造成使得上输送通道70的底面70a在几乎水平面上延伸,使得当从显影剂排放区域79看时下输送通道68的底面68a向上倾斜,使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径比第二螺杆74(上搅拌构件)的外径大,使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径朝第一连通通道71逐渐变小,也就是外径减小。在附图20A、20B和20C所示的例子中,第一螺杆72(下搅拌构件)的转轴和第二螺杆74(上搅拌构件)的转轴在几乎相同的水平面上延伸;然而,这两个转轴不一定必须在几乎相同的水平面上延伸。而且,使用第二连通通道69彼此连接的下输送通道68的底面68a的下游侧部分和上输送通道70的底面70a的上游侧部分在几乎相同的水平面上延伸;然而,连接到第二连通通道69的底面68a的下游侧部分和底面70a的上游侧部分不一定必须在几乎相同的水平面上延伸;底面68a的下游侧部分可以构造成高于底面70a的上游侧部分。在几乎水平的方向上延伸的上输送通道70的底面70a位于和下输送通道68的底面68a几乎同样高或者更高的高度处。在下输送通道68的底面68a中,其排放侧,也就是第一连通通道71一侧,设置得较低,并且排放侧的相对侧一侧,也就是第二连通通道69一侧,设置得较高。因此,从显影剂排放区域79一侧观察时,下输送通道68的底面68a相对于水平面向上倾斜。附图20A中倾斜向下的箭头71a表示沿着第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向下的流动。在附图20C中,在显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示朝第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图20C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分在第一连通通道71中倾斜向下输送,在下输送通道68中倾斜向上输送,在第二连通通道69中在几乎水平的方向上输送,并且在上输送通道70中在几乎水平的方向上输送;并且显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使第一螺杆72(下搅拌构件)的外径构造成大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径以从第一连通通道71一侧向第二连通通道69一侧逐渐变小,也可形成相对于水平面向下倾斜的第一连通通道71。即使当显影装置34倾斜使其排放侧位置较低时,也能使用第一连通通道71来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于底面68a的下游侧部分位于与底面70a的上游侧部分相同或更高的位置,所以不必需沿着第二流通通道69升高显影剂槽盛放的显影剂3,因而当第一螺杆72(下搅拌构件)被驱动和转动时施加的转动驱动扭矩减小。接下来,将参照附图21A、21B和21C描述根据本发明第十实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第十实施方式的特征区域之外的区域的构造与根据上述第六实施方式的那些相同,所以省略与除了这些特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图21A是一示意性侧视图,示出了根据本发明第十实施方式的从显影剂排放区域一侧看到的显影装置34,附图21B是一示意性侧视图,示出了根据本发明第十实施方式的从显影剂排放区域的相对侧看到的显影装置34,以及附图21C是示出根据本发明第十实施方式的从一侧看到的显影装置34。根据附图21A、21B和21C中所示的第十实施方式的显影装置34是上述第九实施方式的变型例子,并构造成使得上输送通道70的底面70a在几乎水平面上延伸,使得当从显影剂排放区域79一侧观察时下输送通道68的底面68a向上倾斜,并且使得第一螺杆72(下搅拌构件)的外径在第一连通通道71一侧的部分处大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径,在第二连通通道69一侧的部分处几乎与第二螺杆74(上搅拌构件)的外径相同,并在中间部分逐渐变小。在附图21A、21B和21C所示的例子中,第一螺杆72(下搅拌构件)的转轴和第二螺杆74(上搅拌构件)的转轴在几乎相同的水平面上延伸;然而,这两个转轴不一定必须在几乎相同的水平面上延伸。而且,使用第二连通通道69彼此连接的下输送通道68的底面68a的下游侧部分和上输送通道70的底面70a的上游侧部分在几乎相同的水平面上延伸;然而,连接到第二连通通道69的底面68a的下游侧部分和底面70a的上游侧部分不一定必须在几乎相同的水平面上延伸;底面68a的下游侧部分可以构造成高于底面70a的上游侧部分。在几乎水平的方向上延伸的上输送通道70的底面70a位于和下输送通道68的底面68a几乎同样高或者更高的高度处。在下输送通道68的底面68a中,其排放侧、也就是在第一连通通道71一侧的部分在几乎水平的方向上延伸并位于其他部分下方。排放侧的相对侧一侧的部分,也就是在第二连通通道68一侧的部分,在几乎水平的方向上延伸并位于其他部分上方。下输送通道68的底面68a的中间部分倾斜向上延伸。因此,下输送通道68的底面68a具有从显影剂排放区域79一侧观察时在几乎水平的方向上延伸的部分、相对于水平面向上倾斜的部分和在几乎水平的方向上延伸的部分。附图21A中向下倾斜的箭头71a表示沿着第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的倾斜向下流动。在附图21C中,在显影装置34的排放侧上向左分支的箭头表示朝显影剂排放区域79输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动,并且显影装置34的排放侧上向下分支的箭头表示朝第一连通通道71输送的显影剂槽盛放的显影剂3的流动。因此,如附图21C中所示,显影剂槽盛放的显影剂3的一部分在第一连通通道71中向下倾斜输送,在几乎水平方向上在下输送通道68中输送,在第二连通通道69中向上倾斜输送,并且在几乎水平方向上在上输送通道70中输送;以及显影剂槽盛放的显影剂3的其他部分朝显影剂排放区域79输送。即使第一螺杆72(下搅拌构件)的外径构造成在第一连通通道71一侧的部分处大于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径,在第二连通通道69一侧的部分处与第二螺杆74(上搅拌构件)的外径几乎相同,并且在中间部分处逐渐变小,也可形成相对于水平面向下倾斜的第一连通通道71。即使当显影装置34倾斜使其排放侧位置较低时,也能使用第一连通通道71来限制显影剂槽盛放的显影剂3过量排放到显影剂排放区域79。而且,由于底面68a的下游侧部分位于和底面70a的上游侧同样高或更高的高度处,所以不需要沿着第二连通通道69升高显影剂槽盛放的显影剂3,从而当第一螺杆72(下搅拌构件)被驱动和转动时施加的转动驱动扭矩减小。如上所述,根据本发明的显影装置34设置有相对于水平面向下倾斜的第一连通通道71。因此,对根据上述第六至第十实施方式的各个显影装置34进行检查,即检查如何通过第一连通通道71相对于水平面的倾斜角的变化来改变显影剂槽盛放的显影剂3的流动。附图22是图示在根据第六实施方式的显影装置中第一连通通道71的倾斜角β与显影剂槽盛放的显影剂3朝第一连通通道71的流动性之间的关系的图表。在附图22中,水平轴表示第一连通通道71相对于水平面的倾斜角β,并且纵轴表示显影剂槽盛放的显影剂3的流动性。在该表中,第一连通通道71的倾斜角β为0度的状态意味着第一连通通道71在水平方向上延伸,对应于附图16中所示的根据现有技术的显影装置。另外,第一连通通道71的倾斜角β为90度的状态意味着第一连通通道71在竖直方向上延伸,其中显影剂槽盛放的显影剂3被输送以沿着第一连通通道下落,因此几乎不输送到显影剂排放区域79一侧。通过实际测量显影剂槽盛放的显影剂3的流动是好还是不好,获得了附图22中在从0到60度的倾斜角β范围中的实线。如附图22中所示,在从0至大约9度的倾斜角β范围中,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性不是那么好,但是在从大约10至大约60度的倾斜角β范围中,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性良好。尤其是,在从大约20至大约40度的倾斜角β范围中,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性非常好。而且,在根据第七实施方式的显影装置中,在第一螺杆72(下搅拌构件)的外径与第二螺杆74(上搅拌构件)的外径的比例和倾斜角β改变的情况下,检查显影剂槽盛放的显影剂3朝第一连通通道71的流动性是好还是不好,并且在表1至3中示出了结果。在表1至3中,标记○表示显影剂槽盛放的显影剂3的流动性非常好,标记○表示显影剂槽盛放的显影剂3的流动性良好,标记△表示显影剂槽盛放的显影剂3的流动性不那么好,并且标记×表示显影剂槽盛放的显影剂3的流动性不好。[表1]ntent="drawing" img-format="tif" inline="no" orientation="portrait" wi="700"/>[表2]ntent="drawing" img-format="tif" inline="no" orientation="portrait" wi="700"/>[表3]ntent="drawing" img-format="tif" inline="no" orientation="portrait" wi="700"/>如表1中所示,当第一螺杆72(下搅拌构件)的外径等于第二螺杆74(上搅拌构件)的外径时并且当倾斜角β为0度时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性不好;然而,当倾斜角β处于15至60度的范围中时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性良好。尤其是,当倾斜角β为30度时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性非常好。如表2中所示,当第一螺杆72(下搅拌构件)的外径是第二螺杆74(上搅拌构件)的外径的1.57倍时,并且当倾斜角β处于10.5至55.5度的范围中时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性良好。尤其是,当倾斜角β为25.5度时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性非常好。而且,如表3中所示,当第一螺杆72(下搅拌构件)的外径为第二螺杆74(上搅拌构件)的外径的2.43倍时,并且当倾斜角β为65.9度时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性不那么好;然而,当倾斜角β处于20.9至50.9度的范围中时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性良好。尤其是,当倾斜角β在20.9至35.9度的范围中时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性非常好。在根据第六至第十实施方式的各个显影装置34中,获得类似于附图22中所示的结果。接下来,将参照附图23描述根据本发明第十一实施方式的显影装置34的特征区域及其操作。然而,由于除了根据第十一实施方式的特征区域之外的区域的构造与根据上述各个实施方式的那些相同,所以省略与除了这些特征区域之外的区域的构造相关的描述。附图23是示出从一侧看到的根据本发明第十一实施方式的显影装置34的部件的示意性剖视图。当显影剂槽盛放的显影剂3在固化状态下在上输送通道70中输送时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性降低,并且显影剂槽盛放的显影剂3往往很容易在上输送通道70的第二螺杆74(上搅拌构件)延伸所在的直线方向上、也就是朝着显影剂排放区域79的方向上前进,但是往往很难前进到设置成几乎垂直于上输送通道70的第一连通通道71。换句话说,如果显影剂槽盛放的显影剂3的流动性较低,则显影剂槽盛放的显影剂3朝显影剂排放区域79输送,而不是朝第一连通通道71输送。为了将显影剂槽盛放的显影剂3容易地输送到第一连通通道71,期望提高显影剂槽盛放的显影剂3的流动性。出于此目的,期望的是第二螺杆74(上搅拌构件)的靠近显影剂排放区域79的部分处的节距大于第二螺杆74(上搅拌构件)在其他部分处的节距。由于螺杆的节距较大,所以显影剂槽盛放的显影剂3的输送速度变得较高,并且在显影剂槽盛放的显影剂3和与之相邻的显影剂槽盛放的显影剂3之间很容易形成空气间隙。在显影剂槽盛放的显影剂3和与之相邻的显影剂槽盛放的显影剂3之间形成空气间隙的事实,意味着周围空气易于很容易地保持在显影剂槽盛放的显影剂3中。因此,当螺杆的节距较大时,显影剂槽盛放的显影剂3的流动性变得较高。因此,如附图23中所示,在第二螺杆74(上搅拌构件)的下游侧上节距增大的螺杆区域74c中的节距构造成大于其它部分(向前输送的螺杆区域74a和反向螺杆区域77)中的普通节距。如果节距增大的螺杆区域74c存在很长的距离,则显影剂槽盛放的显影剂3就不能充分混合/搅拌;或者如果第二螺杆74很长,则显影装置34的尺寸变得很大,从而在设计上不利;出于此原因,不期望节距增大的螺杆区域74c在比必需距离更长的距离上延伸。节距增大的螺杆区域74c中的节距优选地是其它部分中普通节距的例如1.2至2.5倍,更优选地是1.5至2倍。而且,该节距增大的螺杆区域74c从比第一连通通道71稍微在前的上游侧的部分延伸到与第一连通通道71重叠的部分。在上述各个实施方式6至10中,已经证明,通过使第二螺杆74(上搅拌构件)具有节距增大的螺杆区域74c,显影剂槽盛放的显影剂3很容易输送到第一连通通道71。换句话说,已经证明,不需要大大增加第一连通通道71的倾斜角β,就能够将显影剂槽盛放的显影剂3引导到第一连通通道71。由此,可增加显影装置34的设计自由度。在各个实施方式中,在上输送通道70的底面70a构造成在几乎水平的方向上延伸的前提下进行描述;然而,本发明不一定限于这类构造。本发明的特征在于,上输送通道的下游侧上的底面位于下输送通道的上游侧上的底面上方,并且第一连通通道相对于水平面倾斜向下设置;只要满足这类构造,那么上输送通道70的底面70a和下输送通道68的底面68a就可不同地设置。上输送通道70的底面70a与下输送通道68的底面68a之间的设置关系只是相对的。上输送通道70的底面70a不限于在水平方向上延伸,而且可以构造成例如在显影剂排放区域79一侧向上或向下倾斜。在此情况下,下输送通道68的底面68a可以构造成在水平方向上延伸,或者构造成相对于水平面倾斜。或者,上输送通道70的底面70a和下输送通道68的底面68a可以构造成平行倾斜延伸。另外,循环通道中显影剂槽盛放的显影剂3的循环方向、如显影剂补充槽80和补充口82之类的补充相关部件的设置、如显影辊48(显影剂保持器)之类的成像相关的部件的设置不限于具有上述构造。适当确定显影剂槽盛放的显影剂3的循环方向及补充相关的部件和成像相关的部件的设置,使得补充显影剂2在未充分搅拌/混合的情况下不会被立即输送到显影辊48(显影剂保持器)。因此,可能具有一构造,在该构造中在补充显影剂2被补充到不与显影辊48(显影剂保持器)相对的下输送通道68的上游侧之后,混合/搅拌后的显影剂槽盛放的显影剂3输送到与显影辊48(显影剂保持器)相对的上输送通道70并从上输送通道70的下游侧排放。或者,还可能具有一构造,在该构造中在补充显影剂2被补充到与显影辊48(显影剂保持器)相对的输送通道的下游侧之后,混合/搅拌后的显影剂槽盛放的显影剂3输送到与显影辊48(显影剂保持器)相对的输送通道并进一步输送到与显影辊48(显影剂保持器)相对的输送通道的上游侧。